Kalff verrast door ophef rond Norris: 'Dat is niet iets van de laatste twee weken'

Lando Norris maakte afgelopen weekend een aangeslagen indruk nadat hij overduidelijk zijn meerdere moest erkennen in McLaren-teamgenoot Oscar Piastri. De houding van de WK-leider bracht het nodige teweeg in de media, al begrijpt Allard Kalff niet waarom. De Viaplay-analist vindt het bovendien ook niet handig dat Norris zich zo kwetsbaar opstelt. Collega Kees van de Grint is iets milder in zijn oordeel.

Norris begon het Grand Prix-weekend in Bahrein als één van de topfavorieten voor de zege, maar de 25-jarige Brit kende uiteindelijk een rommelig weekend dat hem nog wel een derde plaats opleverde. Dat was voor de coureur uit Bristol echter geen reden om met een goed gevoel terug te kijken op het evenement op het Bahrain International Circuit, want zijn teamgenoot en grootste concurrent Piastri ging er met de zege vandoor en liep zodoende weer tien punten in op Norris.

De WK-leider maakte na afloop van de race een aangeslagen indruk. 'Elke keer dat ik iets goed deed, deed ik daarna twee dingen fout', zei Norris, die duidelijk met de handen in het haar zat na zijn optreden in Bahrein. 'Er klikt iets gewoon niet tussen mij en de auto. Ik ben totaal niet in staat om ronden te rijden zoals ik dat vorig seizoen kon', vervolgde de Brit, die het antwoord schuldig moest blijven toen hem gevraagd werd of hij een idee had hoe hij het probleem op korte termijn op kon lossen.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Van de Grint kan na het horen van deze woorden van ook niet anders dan constateren dat Norris het vertrouwen mist. 'Hij rijdt voorin mee, maar hij is geen winnaar of in ieder geval geen kampioen', zegt de voormalig bandenexpert van Bridgestone in het Viaplay-programma In de Slipstream. 'Waarschijnlijk realiseert hij zich dat zelf ook en daar zit hij mee. Dat begrijp ik wel', aldus Van de Grint, die Norris niet helemaal de grond in wil trappen. 'Menig coureur heeft nog nooit op het podium gestaan, laat staan een Grand Prix gewonnen. Je kan dus ook niet zeggen dat hij slecht is, maar op mentaal vlak is hij zwak.'

Alle ballen op Piastri

Collega Kalff krijgt vervolgens de vraag voorgelegd of McLaren dan niet vol in moet zetten op Piastri. 'Ja, maar ik had vorig jaar mijn kaarten al op Piastri ingezet', geeft de analist aan dat hij Piastri al langer hoger heeft zitten dan Norris. 'Wat ik niet helemaal begrijp, is dat dit ineens een verhaal is met Norris. Dat is toch al jaren niet anders. Die man is nog nooit een echte killer geweest. Hij is een fantastische autocoureur, maar hij is geen Verstappen, Hamilton of (Michael, red.) Schumacher. Dat is hij gewoon niet. Het geestige vind ik dat hij het ook heel erg laat zien als hij in de put zit. Het is alleen niet iets van de laatste twee weken', stelt Kalff.

De 62-jarige vindt het ook niet verstandig dat Norris zich zo kwetsbaar opstelt naar de buitenwereld. 'Het is wel eerlijk, maar de concurrentie zegt: mooi, met hem hoeven we geen rekening meer te houden', aldus Kalff, die daarin tot slot bijval krijgt van Van de Grint. 'Hij is inderdaad geen killer en dat moet je wel zijn als je wereldkampioen wil worden', zien beide mannen het somber in voor Norris met betrekking tot zijn kampioenschapsdroom.