Herbert kan het toch niet laten: 'De vraag is waarom Verstappen deed wat hij in Mexico deed'

Johnny Herbert heeft complimenten uitgedeeld aan Max Verstappen. De voormalig Formule 1-coureur was vorige week vooral kritisch op de coureur van Red Bull Racing, maar de Brit kan niet om de prestatie van Verstappen in Brazilië heen. Desondanks kan Herbert het toch niet laten om de incidenten van de Grand Prix van Mexico aan te halen.

Het weekend leek er slecht uit te zien voor Verstappen toen hij op zaterdag een straf kreeg tijdens de sprintrace en terug werd gezet naar de vierde plek. Hierdoor wist Norris weer drie punten in te lopen in het kampioenschap. Op de zondag ging het van kwaad tot erger voor Verstappen. De Red Bull-coureur kwam niet verder dan de twaalfde tijd, mede dankzij een rode vlag in de allerlaatste minuten van Q2. Norris kende op de intermediates een uitstekende kwalificatie, waardoor hij poleposition wist te pakken.

Het verschil tussen beide rijders was 44 punten voordat de Grand Prix op zondagmiddag van start ging. Verstappen moest door een gridstraf vanaf de zeventiende plek starten en door de regen leek een inhaalrace haast onmogelijk te zijn. Door een geweldige start lag Verstappen in de eerste ronde al op de elfde plek en het duurde niet lang voordat de Red Bull-rijder de andere coureurs één voor één begon in te halen. Verstappen wist, ondanks alle pech, zelfs de race te winnen. Hierdoor is het gat naar Norris, die als zesde over de streep kwam, opgelopen tot 62 punten met nog drie Grand Prix-weekenden te gaan.

'De titelrace is voorbij!', concludeert Herbert bij SafestBettingSites.co.uk. 'Als je rijdt zoals Max Verstappen reed, dan verdien je het ook om in die positie te zitten. Hij heeft de wereldtitel verdiend. Dat was een waanzinnig optreden. De omstandigheden waren lastig op een uitdagend circuit, en hij ging er geweldig mee om. De openingsronde liet de racer in hem zien, en zijn talent is zoveel groter dan dat van de anderen op zo'n moment. Hij heeft een torenhoog zelfvertrouwen, en plaatst de auto precies op de juiste plek.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Herbert kan het echter niet laten om ook de Grand Prix van Mexico nog aan te halen. 'De vraag voor mij is dan ook waarom hij deed wat hij in Mexico deed, aangezien hij in Brazilië liet zien dat hij dit niet nodig heeft.' Desondanks blijft de oud-coureur, die ook tijdens de Grand Prix van São Paulo weer één van de stewards was, positief over het optreden van de drievoudig wereldkampioen. 'Het was briljant om te zien wat hij deed. Hij laat zijn volwassenheid zien, en zijn rauwe snelheid is ongelofelijk.'

Out-of-body experience voor Verstappen

Het werd de Red Bull-coureur zeker niet makkelijk gemaakt. De kwalificatie werd al uitgesteld naar zondag door de harde regen van zaterdagmiddag. Een dag later was het echter niet droog op Interlagos, waardoor zowel de kwalificatie als de Grand Prix in de regen werden gereden. Verstappen voelde zich als een vis in het water en dat kon hij vooral tijdens de race laten zien. Waar de meeste coureurs een foutje begingen, leek Verstappen op ieder moment in controle over zijn auto en de omstandigheden.

'Ik heb slechtere omstandigheden gezien, en ook slechtere omstandigheden geracet, zelfs in Brazilië', zo verwijst de Herbert naar de knotsgekke race van 2003. 'Het is een circuit dat weinig grip biedt, waardoor de ware talenten van de coureurs duidelijk worden. Dit was een van de beste optredens ooit. Het geloof dat Max in zichzelf heeft, kenmerkt de echte grootheden. Michael Schumacher en Ayrton Senna hadden dit ook, en zeiden dat ze soms een out-of-body experience hadden, waarbij alles perfect was. Van wat ik op zondag zag, leek het alsof Max een van die dagen had, waarop hij liet zien hoe briljant hij is', aldus Herbert.