Antonelli afgebrand en vergeleken met Verstappen: 'Slechterik binnen het team'

Andrea Kimi Antonelli kwam als toptalent richting de Formule 1, maar zal geen al te goede herinneringen overhouden aan zijn officiële debuut. De Italiaan klokte meteen de snelste tijd, en eindigde bij zijn tweede poging hard in de muur. Analisten Jolyon Palmer en Will Buxton waren tijdens en na de sessie streng voor het 18-jarige talent.

Antonelli opende razendsnel. De thuisheld ging als eerste op pad, en was meteen ruimschoots sneller dan Lewis Hamilton, die achter hem reed. Na een bezoekje aan de pitstraat was Antonelli nog sneller onderweg, maar in de laatste bocht ging het mis en crashte hij hard in de muur. Will Buxton geeft bij F1TV aan dat hij het wat kinderlijk vond van het toptalent. 'Dit deed me een beetje aan mijn éénjarige dochter denken op zomervakantie', vertelt de Brit. 'Ze kreeg voor het eerst in haar leven een ijsje, en proefde en dacht een beetje na, en gaf vervolgens uit enthousiasme dat ijsje een kopstoot. Zo was Antonelli hier ook een beetje.'

Aan vertrouwen geen gebrek

Buxton maakte ook nog een vergelijking met Max Verstappen. 'Dat zelfvertrouwen! We hebben het week na week over Max Verstappen, dat hij naar buiten gaat en meteen de eerste tijd noteert', zegt Buxton over Antonelli, die al vaker wordt aangeprezen als 'nieuwe Verstappen'. Buxton ziet echter wel een groot verschil tussen beide coureurs, aangezien Verstappen niet al te veel schade rijdt. 'Antonelli ging ook naar buiten, en Lewis Hamilton was op hetzelfde moment buiten. Antonelli was met dezelfde banden anderhalve seconde sneller, dan een zevenvoudig wereldkampioen!'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Vervolgens probeerde de vervanger van George Russell nog sneller gaan. 'Natuurlijk krijgt hij dan zelfvertrouwen, en denkt hij dat er meer haalbaar is. Het laat zien hoe goed hij voorbereid is, maar het laat ook zien hoe onervaren hij is. Het is een fijne lijn tussen roekeloosheid en zelfvertrouwen', zegt Buxton over het vergelijk tussen Antonelli, die roekeloosheid verweten wordt, en Verstappen, die zelfvertrouwen toont, maar geen roekeloosheid.

Palmer streng voor Antonelli

Palmer is hard in zijn oordeel over de 18-jarige. 'De eerste snelle ronde was uitzonderlijk snel, maar als je in het onbekende steeds meer pusht, betaal je hier een prijs voor. Dit is geen beste start in de Formule 1', concludeert de oud-coureur. 'Dit is een ramp, en George Russell zal niet blij zijn, want Antonelli heeft net zijn auto afgeschreven. Hij zat er bovenop, alsof het een kwalificatieronde was. Hij nam gewoon te veel risico met te weinig grip. Dat laat zijn gebrek aan ervaring zien. Hij is supersnel, en hij is getalenteerd, maar het is een fijne lijn tussen hero and zero.'

'Overcommitted', zegt Palmer. 'Er wordt zoveel gesproken over deze jongen. In de eerste ronde denk je: dit is waarom, hij is zó getalenteerd. Je moet dit eraan wijten dat hij zóveel zelfvertrouwen heeft. Dit is de Formule 1, en hij wil naast Hamilton laten zien wat hij kan. Hij heeft natuurlijk veel vertrouwen en talent, maar dit is ook echt jeugdige overmoed, om de limiet te overschrijden als er nog niet veel grip is. Franco Colapinto bouwt het weekend op, maar Antonelli ging er meteen vol in.'

De tekst gaat verder onder de Tweet.

'Je mag de auto niet crashen, dat is de gouden regel. Je leent de auto', benadrukt Palmer. 'Antonelli stapt in de auto van George Russell. Russell is de vaste coureur en een racewinnaar dit jaar. Antonelli leent zijn auto. Als je die auto dan in de muur crasht, word je een slechterik binnen het team. Antonelli heeft wel wat krediet, maar de druk gaat alleen maar omhoog nu.' Die druk was waarschijnlijk toch al hoog. 'Hij moest de sessie meer opbouwen. Nu moet hij in de media uitleggen waarom hij gecrasht is. We zagen de eerste ronde, het was meteen full commitment. Hij beseft nu meteen dat er ook een grens is aan het gripniveau van een Formule 1-auto.'

Tot overmaat van ramp had Russell dit weekend ook net zijn vierde en laatste power unit gekregen. Voor de 26-jarige coureur valt het dan ook te hopen dat deze nieuwe motor niet beschadigd is geraakt, anders kan Russell zelfs nog een gridstraf krijgen. F1TV meldde ook, net als Sky Sports, dat Antonelli de nieuwe vloer van Mercedes had, maar gaf later aan dat deze nieuwe vloer toch onder de Mercedes van Hamilton zou zitten.