Albers velt spijkerhard oordeel over rijdersmanagement Marko: 'Heb je dan niks geleerd?'

Christijan Albers heeft enkele harde woorden over voor Helmut Marko. De voormalig Formule 1-coureur ziet dat de Oostenrijker de situatie bij Red Bull Racing compleet verkeerd aanpakt. Marko lijkt Liam Lawson namelijk niet meer de steun te bieden, terwijl hij Yuki Tsunoda het afgelopen weekend ophemelt. Er wordt dan ook een rijderswissel verwacht bij het team uit Milton Keynes.

De Grand Prix van China leverde het team van Red Bull niet het gewenste resultaat op. De Oostenrijkse renstal zag Max Verstappen als vierde over de streep komen, nadat hij in zijn eerste stint totaal niet de aansluiting kon houden met de coureurs voor hem. In de tweede stint kwamen de banden van Verstappen weer tot leven en was de Red Bull-rijder één van de snelste coureurs op de baan. Hierdoor kon hij Charles Leclerc nog inhalen in de strijd om de vierde plek.

Voor Lawson was het opnieuw een pijnlijk weekend. De Nieuw-Zeelander kwam niet verder dan de zestiende plek, nadat hij de langzaamste tijd neerzette in de kwalificatie. De positie van de coureur staat onder druk en Red Bull gaat nu al in gesprek over de toekomst van Lawson. 'Dat er over gesproken wordt, is al vaak een teken dat het ook gaat gebeuren. Het kan voor de volgende race in Japan zijn of misschien vlak daarna', stelt Erik van Haren in de Formule 1-podcast van De Telegraaf over de mogelijke demotie van Lawson naar Racing Bulls.

Albers zou keuze over Lawson uitstellen

Dat zou kunnen betekenen dat Lawson tijdens de Grand Prix van Japan al niet meer voor Red Bull rijdt. Albers zou die keuze nog niet maken. 'Als ze het zouden doen, zou ik ze echt voor gek verklaren. Aan de ene kant staan ze natuurlijk onder druk, omdat ze ook mee willen doen in het constructeurskampioenschap. Dat begrijp ik ook wel. Aan de andere kant heeft Lawson al in Japan gereden, dus dat is een goede graadmeter. Wat gebeurt er dan? Ik zou daarna pas de keuze gaan maken.'

Het lijkt er dan op dat één coureur zich de komende weken mag verheugen op een mogelijke promotie naar het grote Red Bull. 'Je komt alleen maar bij Tsunoda uit', weet Albers. Hoewel de oud-coureur inziet dat Tsunoda goed presteert, weet hij niet of de Japanner de volgende race al moet instappen bij Red Bull. 'De vraag is: wil je Tsunoda bij zijn thuisrace zoveel druk opleggen? Dat kan eigenlijk ook niet goed gaan. Bovendien is Max de enige die met zo'n auto om kan gaan.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Albers fileert Marko

De Oostenrijkse renstal maakte na afloop van de zaterdag al duidelijk dat er snel gekeken ging worden naar de situatie van het team. Red Bull gaat deze week de koppen bij elkaar steken en belangrijke beslissingen maken. Zo zal het team uit Milton Keynes de staat van de auto bespreken, maar dus ook een keuze maken omtrent de rijders. De kans lijkt dus groot dat Red Bull in de komende weken of maanden Lawson laat vallen.

Dat maakte vooral Marko duidelijk na het raceweekend in China. Albers snapt niks van het rijdersmanagement van de Oostenrijker. 'We zijn allemaal fan van Marko, omdat hij echt zijn nek heeft uitgestoken voor Max. Je kan je afvragen in hoeverre hij zijn nek heeft uitgestoken met zo'n groot talent. Maar als je kijkt hoe hij het nu aanpakt. Dat interview na afloop van de race vond ik echt slecht. Je zou toch verwachten dat hij nu wel weet hij het moet aanpakken met de pers.'

'We gaan het hele weekend analyseren, en dan kijken we wat we gaan doen', waren de woorden van Marko tegenover Viaplay. 'Heb je dan niks geleerd? Je hebt Gasly de nek omgedraaid, daarna Albon, en toen had je Pérez', is de reactie van Albers. De oud-coureur zag Marko vervolgens wel Tsunoda steunen en ophemelen. 'Daarin kan Marko dus wel politiek gezien een beetje sturen, maar hij staat in een ander interview weer niet achter zijn coureur (Lawson, red.). Het is toch een kleine moeite om te zeggen: Lawson zit in de auto en we steunen onze coureurs. Punt, dan is het klaar.'

Albers merkt wel dat Tsunoda rustiger is geworden en betere feedback weet te leveren, iets wat Marko nu ook bewierookt. Albers verwacht echter een zware taak voor de Japanner als hij daadwerkelijk de overstap maakt. 'Het komt natuurlijk ook gewoon doordat Max buitengewoon goed presteert continu. Hij is echt een natuurtalent. Het gat is daardoor van nature al groter als een normaal gat tussen twee coureurs. Dat is pijnlijk', aldus de analist.