Wat doet Verstappen zoal in een Grand Prix-weekend?

Max Verstappen reist heel de wereld rond in een poging de Formule 1-wereldtitel te veroveren. Naast zijn werk op het asfalt brengt hij ook veel tijd door in de steden rondom de circuits. Denk hierbij aan de vele intercontinentale Grands Prix die hij verrijdt nabij Sao Paulo, Mexico-Stad of Shanghai. Tijdens dit soort weekenden moet de Nederlander zich uiteraard vermaken terwijl hij 'wacht' op de start van de betreffende sessies, maar wat doet hij zoal tijdens een standaard Grand Prix-weekend? In een interview ter viering van de samenwerking met Honda lichtte hij het toe.

Uiteraard was de stad die belicht werd in een Q&A met vijf Honda-fans Tokio. De hoofdstad van Japan, ook wel de grootste metropool ter wereld, heeft van alles wat. Zo ook voor Verstappen: 'Ik loop dan een beetje rond in de stad. Ik ken sommige buurten natuurlijk goed', geeft hij aan. Hij gaat dus de straat op, vooral op zoek naar iets te eten. In het land van de sushi? De Limburger heeft er geen boodschap aan: 'Ik ben niet zo'n viseter, dus dan ga ik voornamelijk op zoek naar tentjes waar goed vlees te eten is.'

'Ik vind het mooi om in steden rond te lopen en plekken te verkennen waar ik nog niet ben geweest. Zo vermaak ik mij wel een heel weekend', vervolgt hij. Enkele grote uitgaansdistricten kent hij goed, maar Tokio is zó groot, helemaal uitgekeken raak je nooit op de stad. Na in de hoofdstad geland te zijn, moet hij zich uiteraard verplaatsen richting het circuit. Hoe hij dat doet, licht hij niet toe, maar wel zegt hij dat de reis zeer de moeite waard is: 'Die reis is echt schitterend.'

Tsunoda leert Verstappen en Pérez Japans

Door het gehele interview hield de Japanse sfeer stand. Met Yuki Tsunoda binnen de AlphaTauri-garage kent men bij Red Bull immers meerdere aanknooppunten met het Aziatische land. Wat blijkt, Tsunoda was zo vrij om zijn collega's enkele Japanse woorden te leren. Verstappen en teamgenoot Sergio Pérez gaan in op hoe dit liep: 'Het was erg grappig', geeft de Mexicaan toe. 'Hij wilde graag dat we bepaalde zinnetjes onthielden. Sakito is mij goed bijgebleven omdat dat zeer vergelijkbaar is met het Spaanse woord ervoor - circuit. Verstappen was echter beter in Japans.'

Hij geeft het woord aan zijn teamgenoot. 'Yuki was erg grappig. Het is wel een moeilijke taal', vindt ook de WK-leider. 'Hij leerde ons hoe wij moesten zeggen dat hij de beste F1-coureur is', vervolgt hij grappend. Een enorm serieuze les was het dus niet, maar de heren hebben zich wel degelijk vermaakt. Enkele dagen na het interview met de Honda-fans kwamen de Red Bull-mannen in actie in een wit-rode livery. Daarmee wisten Verstappen én Pérez het podium te halen, tot grote tevredenheid van teambaas Christian Horner.

Verstappens favoriete helmontwerp

Eén fan gooit het over een andere boeg en besluit af te wijken van vragen over Japan, Tokio of de taal. Nee, deze fan was vooral benieuwd naar de helmontwerpen waar Verstappen mee in actie gekomen is dit jaar. De specifieke vraag was welk ontwerp zijn eigen favoriet is. 'Da's een lastige vraag', reageert Verstappen. 'Die van Spa-Francorchamps en Zandvoort waren beide verschillend, maar die vond ik allebei mooi. Verder is het lastig, want het is vooral een kwestie van persoonlijke smaak natuurlijk.'

'Ik kijk dan ook niet naar de ontwerpen van andere coureurs. Dit zijn namelijk persoonlijke dingen. In conclusie houd ik van de standaard helm van dit jaar, de witte, en de twee speciale helmen waarmee ik in actie kwam in Nederland en België. Dat zijn toch wel mijn lievelingsontwerpen', concludeert hij. Het bleek tevens voldoende om de honger van de Formule 1-fans in Japan te stillen.