Verstappen wijst drie problemen aan: 'Totaal niet efficiënt'

Normaal gesproken is Max Verstappen niet echt blij met een vijfde startplek, maar zijn focus ligt volledig op het pakken van de wereldtitel. Voor de Nederlander is het dus een opsteker dat hij ondanks een moeizaam weekend wél voor uitdager Lando Norris staat, al legt Verstappen wel uit dat hij vanwege verschillende factoren in een hele lastige situatie zit.

Verstappen kwam een halve seconde tekort op de snelste tijd van George Russell, een behoorlijk verschil dus. Ook Carlos Sainz, Pierre Gasly, en Charles Leclerc waren sneller. 'Er zit nu niet genoeg snelheid in', concludeert de wereldkampioen dan ook na zijn vijfde tijd. 'We komen op het rechte stuk tekort met die vleugel, en dan hebben we ook nog niet eens de grip, dus dan wordt het een lastig verhaal, vooral natuurlijk ten opzichte van Mercedes en in de kwalificatie ook ten opzichte van Ferrari, en zelfs een Alpine.'

Red Bull Racing was uiteindelijk dus het vierde team, maar Verstappen staat wél voor de enige coureur waar hij echt nog op moet letten. 'Het belangrijkste voor mij is dat we voor McLaren staan, daar moet ik natuurlijk naar kijken. Ik heb geprobeerd om alles eruit te halen en er zat geen foutje in die ronde, maar er zit niet meer in.' Verstappen was twee tienden sneller dan Lando Norris, die genoegen moest nemen met de zesde tijd. De Brit had nog geluk, want teamgenoot Oscar Piastri was slechts 0,025 seconden langzamer en staat twee plekken verder naar achteren.

Opeenstapeling van problemen

Verstappen weet niet meer wat hij nu nog van de Grand Prix moet verwachten, na chaos bij Red Bull in de vrije trainingen. 'Ja, we gaan zien wat het in de race oplevert. Ik heb geen idee hoe we het in de long runs gaan doen. We hebben heel veel veranderd de hele tijd, in elke long run die we deden, maar hopelijk blijven de banden heel', zo kan hij enkel zijn vingers kruisen, en hopen dat hij er relatief gezien goed voor zal staan in de race, waarin hij zijn vierde titel kan pakken.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Bij Viaplay wordt aan Verstappen gevraagd of hij zijn hart vasthoudt met zijn lage topsnelheid in de race. 'Met DRS open is het een nog groter probleem. Als we gewoon rijden (zonder DRS, red.) is het probleem iets minder groot, maar alsnog is het totaal niet efficiënt voor ons', baalt Verstappen, die dus wel hoopt dat het in de race beter zal gaan dan tijdens de kwalificatie. 'Dat weten we echter, en daar moeten we mee leven.'

Verstappen doet vervolgens uit de doeken wat voor hem het lastigste was in de kwalificatie. 'De banden zijn het lastigste. We krijgen de banden gewoon niet op de juiste temperatuur, of in het juiste venster. Plus, de auto was in de langzame bochten niet ideaal natuurlijk', voegt Verstappen toe, die vervolgens nog wel een factor kan bedenken. 'Plus die topsnelheid! Alles bij elkaar dus. Als je geen voordeel hebt in de bochten, en nadeel op de rechte stukken, dan wordt het natuurlijk een lastig verhaal', concludeert de 27-jarige na een opsomming van de problemen.