Verstappen niet bezig met favorietenrol: 'Het is wel bijzonder natuurlijk'

Max Verstappen houdt zich niet bezig met de favorietenrol die hem is opgelegd voorafgaand aan de Grand Prix van Bahrein en daarmee het nieuwe Formule 1-seizoen. De coureur van Red Bull Racing heeft veelbelovende testdagen achter de rug en is voor velen de gedoodverfde titelkandidaat.

Zelf wil Verstappen daar vooralsnog niets van weten, vertelt hij in gesprek met NU.nl. 'Maar verder ben ik er totaal niet mee bezig. Ik praat vooral met mijn team over wat er nog beter kan en daarnaast concentreer ik me op andere dingen.' Wel gaat het snel voor de Nederlander. Voorheen was hij nog de jager in plaats van de prooi. 'Het is wel bijzonder natuurlijk. En ik ben pas 25. Er is veel gebeurd in die jaren.'

Verstappen vindt het voor nu wel lastig om te oordelen op wie hij moet letten bij de concurrentie. 'Bij Ferrari hebben ze zich heel erg geconcentreerd op de snelheid op de rechte stukken. Maar dan lever je natuurlijk wel wat in in de bochten. Ik denk dat de tijd zal uitwijzen wat het beste is. Natuurlijk wil je hard gaan op de rechte stukken, maar je moet natuurlijk wel grip hebben in de bochten. Daar moet je altijd een beetje de balans in zien te vinden.'

Verstappen let op Mercedes en Aston Martin

Mercedes heeft ook stappen gezet, voorspelt de inmiddels tweevoudig wereldkampioen. 'Ik denk wel ze nu een stap hebben gezet qua vermogen, misschien wel meer dan wij. Maar uiteindelijk moet het meeste toch uit de auto zelf komen. En bij Mercedes hebben ze ook wel weer wat gevonden. Dat is dan onder de noemer betrouwbaarheid, maar daar komen gewoon betere prestaties uit.'

Ook Aston Martin is een team om op te letten, stelt Verstappen als laatste. 'Ik denk wel echt dat die een goeie auto hebben. Het is lastig in te schatten waar ze precies staan. Maar als ik naar Fernando Alonso's gezicht kijk als ik met hem praat, is hij wel redelijk optimistisch. Dat is wel leuk om te zien, want je wil wel meer teams dicht bij elkaar hebben.'

F1TV of toch Viaplay? Bekijk hier waar jij de Formule 1 in Bahrein kan kijken! Of check onze Formule 1 live kijken-pagina!