Verstappen gelooft niets van Mercedes-bluf: 'Dit doen ze eigenlijk altijd'

Max Verstappen wil niets weten van de negatieve uitspraken van Mercedes. George Russell, Lewis Hamilton en het team zelf hebben in Bahrein continu aangegeven zichzelf niet te zien als sterkste team, maar Verstappen weet uit ervaring dat de bescheiden houding van de concurrenten niets zegt. Het is elk jaar hetzelfde verhaal, meent de Nederlander.

'Dit doen ze eigenlijk altijd. Als een team bij de test goed voor de dag komt, zeggen ze: 'Oh, wij zijn geen favoriet'', aldus de Red Bull Racing-coureur, die zijn verhaal deed bij Formule1.nl. Mercedes had er in het verleden inderdaad een handje van om snelheid achter te houden, maar volgens Hamilton 'is het dit jaar écht een ander verhaal'.

Verstappen weet wat de concurrenten van de renstal uit Brackley te wachten staat, namelijk wat er elk jaar gebeurt wanneer Mercedes in de tests tegenvalt. 'En als het dan toch goed gaat, hoor je: 'We hebben het in een week zo goed omgedraaid, iedereen in de fabriek heeft hard gewerkt..'', verwacht de Limburger. Hij hecht dan ook beslist geen waarde aan de opmerkingen uit het Mercedes-kamp.

Verstappen ziet opleving Ferrari

Ook richt hij zich nog even kort op een van de andere concurrenten, Ferrari. Uit zijn woorden blijkt dat hij de toenemende concurrentie van de Italianen zeer verwelkomt. 'Ferrari is constant gewoon snel', ziet hij. Volgens Verstappen is het indicatief ervoor dat de F1-75 een stabiele bolide is waar Charles Leclerc en Carlos Sainz in 2022 weinig moeite mee zullen hebben.

Verstappen over Red Bull

In zijn eigen team lijkt Verstappen vertrouwen te hebben. Vanuit Bahrein liet hij bij Viaplay het volgende weten: 'Ik ben best relaxt en maak me vooral niet druk. De auto voelt prima aan. Het is belangrijk om geen balansproblemen te hebben, en die hebben we niet. De ontwikkelingsfase is heel belangrijk en er valt nog veel te leren. Gedurende het seizoen moeten we meer dingen vinden, en sneller worden.'

Daarnaast stelde hij bij Motorsport.com dat porpoising, het stuiteren van de bolides op het rechte stuk, waar de meeste teams veel last van hebben, bij Red Bull niet echt een gespreksonderwerp vormt. 'Wij hebben er niet echt veel last van', vertelt de enkelvoudig wereldkampioen. 'We hebben in Barcelona al wat geprobeerd en sinds we in Bahrein zijn aangekomen, hebben we het niet echt meer.'