Verstappen fel naar Red Bull-collega's: 'Weet je wat het probleem in de wereld is op het moment?'

Na de Grand Prix van China laste Red Bull Racing een noodvergadering in Milton Keynes in. Op de dag waarop de rijderswissel tussen Yuki Tsunoda en Liam Lawson bekend werd gemaakt, sprak Max Verstappen met de technische top van het team om de problemen met de RB21 door te nemen. De Limburger vertelt bij Viaplay nu waarom hij dat nodig vond, waarbij hij redelijk wat frustratie toont.

Verstappen pakte na de noodvergadering meteen de poleposition en overwinning in Japan, maar de wereldkampioen maakte al meteen na de kwalificatie duidelijk dat de problemen met de auto zeker nog niet opgelost waren. Bij Viaplay maakt Verstappen duidelijk dat hij de initiatiefnemer van het topoverleg bij het team was. 'Weet je wat een beetje het probleem is in de wereld op het moment?' vraagt Verstappen meteen aan interviewer Chiel van Koldenhoven.

Instelling van Red Bull-medewerkers

'Heel veel mensen willen ten eerste vanuit thuis werken, en niet meer vanaf de fabriek. Dat vind ik al een groot probleem', zo maakt Verstappen zijn bron van ergernis duidelijk. Hij denkt dat dit ten koste gaat van de prestaties in het team, en dat de motivatie onder die instelling lijdt. 'Daar word je lui van, en dan ben je niet helemaal bezig met wat je moet doen. Thuis word je toch sneller afgeleid', vindt de wereldkampioen.

Verstappen heeft dan ook weinig met de teamvergaderingen, waarbij veel collega's via videoverbindingen inbellen. 'Hetzelfde geldt voor de momenten waarop wij meetings doen: als je dan je koptelefoon ophebt, dan krijg ik ook niet alles mee van wat om me heen wordt gezegd. Soms is het dan fijn als je op de fabriek bent, om mensen gewoon in de ogen te kijken', zo kiest hij voor een ouderwetsere aanpak. 'Dan kun je toch meer informatie overbrengen dan soms hier op het circuit gebeurt, via een camera of een headset. Zo'n vergadering is meer old school communiceren.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Probleem met de RB21

Red Bull domineerde in 2023, maar zakte daarna snel terug. Het team is inmiddels bijna een jaar bezig om een hardnekkig probleem op te lossen. 'Het probleem is dat onze balans in een bocht nog altijd niet klopt', zo geeft Verstappen aan dat het team met de RB21 weinig progressie heeft geboekt in vergelijking met de RB20. 'Als we dat proberen aan te passen, verleggen we het probleem naar iets anders. Daardoor kun je niet het optimale uit de auto halen op het moment.'

Hoewel Red Bull nu nog een achterstand heeft, wordt het McLaren-scenario uit 2024 vaak aangehaald. Het Britse team begon ook met een achterstand, maar werd steeds sterker, en haalde Red Bull nog in. 'Ik denk dat zij het zelf ook niet voor ogen hadden, dat het zo snel zou gaan. Soms pas je bepaalde dingen aan, en dan krijg je opeens veel meer performance in de auto. Je weet wel dat bepaalde dingen eraan komen, die meer performance geven, maar je weet niet altijd hoeveel rondetijd je ervoor terugkrijgt', zo weet Verstappen niet wat hij van de upgrades moet verwachten.

Speciale helm

Verstappen reageerde ook kort op zijn speciale helm in Japan. 'Gewoon niet te veel poespas', zo spreekt Verstappen zijn voorkeur uit. Dit is ook in zijn normale 2025-helm terug te zien. 'Nu is het meer met hoe ik vroeger begon met het racen. Daar ben ik wel blij mee. Met deze speciale livery pas ik de helm en schoenen er ook op aan. Ik wist dat de livery wit ging worden, dus dan pas je je helm daar natuurlijk op aan.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De Limburger geeft aan dat hij veel tijd in zijn helmdesigns steekt, en al druk bezig is geweest met de andere helmen, die hij later dit seizoen gaat gebruiken, zoals in Zandvoort. 'Dat is al allemaal af, voor het hele seizoen. Ik vind het ook allemaal mooi uitzien', aldus de 27-jarige. Van Koldenhoven vraagt of Verstappen al kan prijsgeven of die helm oranje is. 'Dat weet ik niet. Misschien wel. Dat kan', sluit Verstappen lachend af.