Verstappen aan vooravond van speciale mijlpaal: 'Maar ik ben zeker over de helft'

Max Verstappen staat aan de vooravond van zijn tweehonderdste Grand Prix in de koningsklasse van de autosport. Maar de Red Bull Racing-coureur laat in de persconferentie op de donderdag voorafgaand aan zijn thuisrace op Zandvoort desgevraagd geen misverstand over bestaan: er zullen er niet nog eens tweehonderd volgen.

Zonder gekkigheden of tegenslagen zal Verstappen komend weekend een bijzondere mijlpaal bereiken. De nog altijd pas 26-jarige Nederlander rijdt aanstaande zondag uitgerekend in zijn 'eigen' Zandvoort de tweehonderdste race uit zijn Formule 1-carrière. Daarvoor won hij er maar liefst 61 en daarnaast stond hij in totaal in meer dan de helft van zijn gereden races, 107 keer om precies te zijn, op het podium. Maar toen hem in de persconferentie op de mediadag werd gevraagd of er hierna nog eens tweehonderd Grands Prix zullen volgen, was de Red Bull-coureur bijzonder duidelijk.

'Nee, zeker niet. Ik ben namelijk zeker over de helft', ambieert de Limburger zoals bekend geen lange F1-carrière, in tegenstelling tot wat Fernando Alonso, die inmiddels al 392 races achter zijn naam heeft staan, en Lewis Hamilton wel doen. 'Maar het voelt niet alsof ik er al tweehonderd heb gereden', sorteert Verstappen vast voor op komend raceweekend. 'Er zijn nu natuurlijk ook veel races in een jaar', zoekt de regerend wereldkampioen en huidig WK-leider naar een verklaring waarom het voor hem nog niet als tweehonderd races aanvoelt.

Toekomstplannen

Van Verstappen is ook bekend dat zijn huidige contract wel eens zijn laatste F1-contract kan. Deze loopt nog door tot en met 2028, maar wat hij daarna gaat doen, is nog allerminst duidelijk. De 26-jarige Limburger geeft aan daar ook nog niet echt mee bezig te zijn. '2028 is nog heel ver weg', stelt Verstappen. 'Ik ben op dit moment in ieder geval niet bezig met een nieuw contract. Ik wil even afwachten hoe het allemaal loopt, ook met oog op de nieuwe reglementen voor 2026. We moeten nog maar zien of die een beetje leuk zijn of niet', herhaalt Verstappen zijn twijfel over de aanstaande, nieuwe F1-reglementen nog maar eens.