Marko over Verstappen: 'Weinig onderscheidt een genie van een waanzinnige'

Wanneer F1-Insider in de Formule 1-paddock naar Max Verstappen vraagt, wordt snel duidelijk dat zijn collega's een hoge pet van hem op hebben. Fernando Alonso en Sebastian Vettel hebben in gesprek met het Duitse medium aangegeven wat ze van de Nederlander vinden, terwijl ook Helmut Marko aan het woord komt. De Red Bull Racing-adviseur probeert te verklaren waarom Verstappen soms nog wat roekeloos overkomt op het circuit.

Eerst is tweevoudig wereldkampioen Alonso aan het woord. Er wordt hem gevraagd naar wie de beste coureur van de grid is en die vraagt vindt hij lastig te beantwoorden. De grid ziet er immers elk jaar anders uit en ook de auto's veranderen. Toch weet hij de balans op te maken: 'Voor mij is Verstappen momenteel de beste coureur. Ik zie hem graag rijden op het circuit.'

'Zijn hoofd staat altijd op aanvallen. Als hij derde ligt en de tweede plek in het vizier heeft, dan weet je dat hij hem gaat pakken. Hij zal het altijd op een gegeven moment proberen. Deze extreme rijstijl lokt uiteraard fouten uit, maar voor de fans is het een en al spektakel', stelt de Alpine-coureur. De agressie in de rijstijl van de Limburger kan de getalenteerde Spanjaard zeker wel waarderen.

Vettel herinnert zich gevechten met Verstappen

Ook Vettel laat zich uit over de 23-jarige Verstappen. In zijn periode bij Ferrari mocht de Heppenheimer het geregeld op het circuit opnemen tegen de Red Bull-jongeling en hij weet maar al te goed hoe hij zich voelde toen hij de donkerblauwe bolide in zijn achteruitkijkspiegels zag: 'In een strijd met Verstappen rijd ik anders, omdat ik zeker weet dat hij in wil halen en nooit gas terug zou nemen.'

Marko begrijpt agressie Verstappen

Marko geeft tenslotte aan deze typerende agressieve rijstijl van Verstappen te begrijpen. Hij moet het al jaren opnemen tegen een dominant Mercedes, dat de afgelopen jaren een bolide geproduceerd heeft die steevast meer snelheid heeft dan die van hemzelf. De enige manier om dan langszij te komen is door er vol in te gaan. Marko: 'Het is aan ons om een auto te bouwen waarmee hij kan winnen zonder gekke manoeuvres uit te halen of risico's te nemen.'

'Verstappen is volwassen geworden. Weinig onderscheidt een genie van een waanzinnige en bij Verstappen is de wil om te winnen zó groot dat hij soms over die grens heen schiet', concludeert Marko. Wel benadrukt hij dus dat hij verwacht dat die risicovolle acties van Verstappen minder aanwezig zullen zijn wanneer hij het beste materiaal van de grid heeft.