Wolff ziet positieve kanten na crash Russell: 'Ik zie liever een leercurve'

Ook Toto Wolff, de teambaas van Mercedes, was vanaf de eerste rang getuige van de late crash van George Russell. Vlak voor de finish parkeerde Russell zijn auto in de muur, waardoor hij zijn derde plek weggooide. Toch ziet Wolff vooral de positieve kanten van het weekend, en benadrukt de Oostenrijker dat hij het helemaal niet zo dramatisch vond dat Russell op deze manier een podium misliep. Volgens Wolff is het namelijk belangrijker om een leercurve te zien, dan dat Russell meteen resultaten levert.

Russell durfde rond de helft van de race even te dromen over een mogelijke overwinning, en toen Mercedes besloot medium-banden onder de beide auto's te schroeven zag het er al helemaal rooskleurig uit. Het verliep echter niet zoals gehoopt, en vlak voor het einde raakte Russell alles kwijt waar hij zo hard voor had gevochten. De nog jonge, getalenteerde Brit parkeerde zijn Mercedes-bolide in de muur en gooide daarmee een derde plek weg. Tot grote opluchting van het team nam Lewis Hamilton, de teamgenoot van Russell, de derde plek over, maar dat kon de pijn van Russell niet verzachten. Toch kijkt Wolff vooral naar de positieve kanten.

Hamilton herpakt zich, Russell ziet podium als sneeuw voor de zon verdwijnen 

Tegenover de camera van Viaplay benadrukte de Oostenrijker dat hij begrijpt dat het een frustrerende situatie is voor Russell, maar dat hij voornamelijk naar de positieve kanten wil kijken. 'We moeten wel naar de positieve punten blijven kijken, want Lewis (Hamilton, red.) haalde hier gewoon een derde plek binnen, en nu liggen we derde in het kampioenschap na een fantastische race van hem.' Hamilton had het aan het begin van het weekend namelijk ook niet makkelijk, benadrukt ook de teambaas. 'Hij was echt niet blij na de kwalificatie, dus om zich op deze manier te herpakken is echt netjes.'

De situatie van Russell was één grote klap, ook voor Wolff. 'Binnen een fractie van een seconde eindigde hij in de muur, maar dat gebeurt binnen deze sport. Het is heel vervelend, om zo dichtbij maar toch zo ver weg te zijn.' Norris benadrukte over de radio ook al dat hij de muur vlak voor Russell ook raakte, maar de concurrent kwam er zonder kleerscheuren vanaf. Volgens Wolff is dat echter niet vreemd. 'Ja, ze waren allemaal heel sterk. Als je elkaar volgt, rijdt je al snel dezelfde lijn en dan gebeurt dit. Maar ik heb hem ook gezegd dat het een fantastisch weekend was voor hem.'

Russell wilde nog even proberen voor de winst mee te vechten, maar Wolff zag al snel dat dat onbegonnen werk zou zijn. 'De winst was te ver buiten handbereik aan het einde, want we waren gewoon niet snel genoeg. Maar ik heb liever dat er een leercurve is voor hem en dat hij daarmee een derde plek verliest. Hij deed zo zijn best, maar zoals we nu zagen kan dat uiteindelijk ook fataal worden.'