Wolff verwacht geen herhaling van Barcelona: 'Dit circuit past minder goed bij de auto'

Mercedes-teambaas Toto Wolff zag tot zijn vreugde dat zijn team haar beste seizoensresultaat pakte in de Grand Prix van Spanje, met een tweede plek voor Lewis Hamilton en een derde plek voor George Russell. Toch denkt de Oostenrijker dat het voor Mercedes een stuk lastiger zal verlopen in de aankomende race in Canada.

Mercedes introduceerde in Monaco al nieuwe onderdelen, maar kreeg pas in Barcelona de eerste goede kans om te beoordelen of deze upgrade ook daadwerkelijk iets had opgeleverd. Gezien de dubbele podiumfinish leek dat wel het geval. 'Het resultaat in Spanje was een verdiende beloning voor ons personeel in Brackley en Brixworth, dat hard heeft gewerkt aan het upgradepakket. We waren tevreden over de prestaties en het voorziet ons van een nieuwe basis om verder op te bouwen', zegt Wolff in een persbericht van het team. 'We moeten ook realistisch blijven in onze verwachtingen. Dit was een circuit dat goed paste bij onze auto, en we kunnen ervan uitgaan dat onze directe tegenstanders in de komende races sterker zullen presteren. Het gat naar Red Bull Racing is groot en het zal veel werk vergen om dat te dichten. Desalniettemin zijn we klaar voor de uitdaging.'

In Spanje werd vooral het werk van Mick Schumacher geroemd. De Duitser verloor na afgelopen seizoen zijn stoeltje bij Haas, maar blijkt bij Mercedes een goede aanvulling te zijn. 'Na de Grand Prix van Spanje heeft Mick (Schumacher, red.) zijn eerst kans gekregen om in de W14 te rijden', aldus Wolff. 'Hij voelde zich goed thuis in de auto tijdens de Pirelli-bandentest en genoot van de ervaring. Mick is een waardevol lid van het team geworden en zijn werk in de simulator is nuttig gebleken in de zoektocht naar snellere rondetijden, zoals we ook in Barcelona zagen.'

Montreal ligt de W14 minder goed

De Mercedes-bolide blinkt vooral uit in snellere bochten. Het circuit in Barcelona bestaat haast alleen maar uit snelle bochten, maar dat is in Canada absoluut niet het geval. 'Nu gaan we naar Montreal. Gezien de lange rechte stukken en de langzame bochten, is dit niet een circuit waarvan we verwachten dat het net zo goed bij onze auto past als in Barcelona het geval is', meent Wolff. De verwachting is dat Mercedes in Groot-Brittannië pas weer een circuit treft dat de W14 goed ligt. 'Onafhankelijk van de ware snelheid van onze auto dit weekend, gaan we proberen om het maximaal haalbare resultaat te pakken. De karakteristieken van het circuit bieden ons ook weer een nieuwe gelegenheid om meer over de W14 te leren en om die kennis toe te passen in ons ontwikkelingspad.'