Wolff: 'Overgang van ons personeel naar Red Bull heeft niet te maken met motorproblemen'

Volgens Toto Wolff hebben de aanhoudende betrouwbaarheidsproblemen van de Mercedes-motor niets te maken met het feit dat leider Andy Cowell is vertrokken. Het vertrek van Cowell en de aanhoudende problemen bij de motor van de wereldkampioenen gebeuren tegelijk, maar die twee situaties hebben niets met elkaar te maken, stelt de teambaas.

Vanaf 2022 gaat Red Bull haar eigen motoren ontwerpen en fabriceren, onder de naam Red Bull Powertrains. Daarvoor strikte men enkele prominente ingenieurs uit het succesvolle motorenprogramma van Mercedes, nadat Cowell al eerder aangaf te vertrekken. Cowell had jarenlang de leiding over de productie en ontwikkeling van de Mercedes-motoren, die vanaf 2014 al jarenlang de boventoon voeren in de Formule 1. Vooralsnog is Cowell niet overgestapt naar Red Bull en lijkt het er ook niet op dat hij dat wel zal doen.

Cowell vertrok bij Mercedes en nu, maanden later, kent het team problemen met de motor. Ook Wolff ziet dat de krachtbron in de W12 niet altijd even betrouwbaar is. 'Dat is zeker iets wat niet goed gaat bij ons', vertelt hij aan Motorsport.com. 'We zijn bij Valtteri (Bottas, red.) al toe aan zijn zesde motor dit jaar. Dat is geen vrije keuze, het is echt uit noodzaak.'

Wel krijgt Mercedes een steeds beter beeld van wat er fout gaat. 'We begrijpen het nog niet volledig, maar het gaat wel steeds beter. We maken stappen. Het is dus niet zo dat we het altijd makkelijk hebben met de motoren en dat alles hier vanzelf gaat. Bovendien duperen wij hiermee ook onze klantenteams, die dezelfde problemen ervaren, dus we balen ervan.'

Wolff spreekt vertrouwen uit in het huidige motorteam

Wolff ontkent dat de problemen gecorreleerd zijn aan het vertrek van Cowell en andere personeelsleden. 'Ik heb heel veel vertrouwen in het team dat we nu hebben staan, dus ik maak me daar geen zorgen om. Bovendien is het ontwikkelen en produceren van motoren niet iets wat je even zomaar doet, het is een complexe onderneming. Iets goed voor elkaar krijgen duurt lang, maar problemen oplossen ook.'