Toto Wolff kijkt met veel tevredenheid terug op de sprintkwalificatie van het Grand Prix-weekend in Qatar. Vooral de tweede plek van George Russell was een mooie opsteker voor Mercedes, dat het in de eerste en enige vrije training van het weekend behoorlijk lastig had. Bij Lewis Hamilton ging het echter een stuk minder voortvarend, maar Wolff weet waar het voor de zevenvoudig wereldkampioen misging.
Na een dominantie dubbelzege in het koude Las Vegas, werd aangenomen dat Mercedes het in veel warmere omstandigheden een stuk moeilijker zou krijgen in Qatar. Daar leek het na de eerste en enige vrije training op het Lusail International Circuit ook alle schijn van te hebben. Russell en Hamilton eindigden respectievelijk slechts op de achtste en de tiende plek. Maar veel belangrijker nog: het verschil naar snelste man Charles Leclerc was meer dan een seconde.
Onder ietwat minder warme omstandigheden presteerde de W15 later op de dag tijdens de sprintkwalificatie echter een heel stuk beter. Dit tot blijdschap van Mercedes-teambaas Wolff. 'We hadden het niet voor elkaar in de eerste training, maar nu behoorden we tot de allersnelsten. Dat is erg prettig', begint de tevreden Oostenrijker na afloop van de sprintkwalificatie bij Sky Sports. 'We kwamen een seconde tekort in VT1 en we kregen de banden maar niet in het juiste werkvenster. Daarnaast hadden we ook nog eens de verkeerde afstelling gekozen, maar tussen de sessies in hebben we de juiste keuzes gemaakt', duidt Wolff de enorme stap, die Mercedes in de sprintkwalificatie wist te zetten.
'Je kan niet elk weekend twee seconden sneller zijn'
In tegenstelling tot een week geleden was er ditmaal geen poleposition voor Mercedes, maar met een plek op de eerste startrij voor Russell kan Wolff prima leven. De Oostenrijker is lovend over het optreden van de jongste van de twee Mercedes-Britten in de sprintkwalificatie. 'Je kan niet elk weekend twee seconden sneller zijn dan de rest. Zeker niet als je zelf niet echt begrijpt waardoor dat komt', aldus Wolff, die niet anders kon dan constateren dat ook McLaren-coureur Lando Norris 'extreem sterk' was op de vrijdagavond.
Datzelfde kan niet gezegd worden van de andere Mercedes-troef Hamilton. De zevenvoudig wereldkampioen stelde opnieuw teleur en kwam niet verder dan P7, op vier tienden van de snelste tijd van zijn teamgenoot. Maar waar de 39-jarige Brit in Las Vegas vooral zelf verantwoordelijk was voor de misser in de kwalificatie, daar was er ditmaal meer aan de hand volgens Wolff.
'Lewis (Hamilton, red.) heeft gewoon zoveel onderstuur in de auto. We moeten proberen om daar voor de zaterdag wat aan te doen', stelt Wolff, die zag dat het Hamilton ook allemaal wat tegenzat in de sprintkwalificatie. 'Het ligt aan de afstelling en de bandentemperatuur, maar ook het verkeer was een beetje jammer. Je moet de ronde voor de snelle ronde gewoon de temperatuur in banden op orde zien te krijgen. Hij (Hamilton, red.) zat niet altijd op de goede plek', besluit Wolff.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties