Wolff en Horner wijzen andere probleem aan dan Hamilton: 'Probleem in de reglementen'

Toto Wolff en Christian Horner hebben gereageerd op aantijgingen van Lewis Hamilton aan het adres van de stewards. Volgens de Brit vliegen sommige stewards met coureurs mee naar circuits en zouden er, onder andere daardoor, voorkeuren ontstaan bij stewards voor bepaalde coureurs. Wolff en Horner denken niet dat er van zo'n bias bewust sprake is, terwijl Horner vooral aangeeft dat het met onduidelijkheid in de reglementen te maken heeft.

In Abu Dhabi in 2021 hebben we kennisgemaakt met een heleboel chaos die ontstond na een controversiële beslissing van de wedstrijdleiding die er uiteindelijk toe leidde dat Max Verstappen wereldkampioen kon worden. De eerste dag van de wintertests in Barcelona zit erop en dat betekent dat het nieuwe seizoen van start is. Dan zou je denken dat die chaos van vorig seizoen wel ongeveer voorbij was, maar er is naar aanleiding van de opmerkingen van Hamilton alweer een discussiepunt ontstaan.

Waar Wolff en Horner het vaak oneens zijn, kunnen ze zich in dit geval beiden niet vinden in de aantijgingen van de Mercedes-coureur. 'Ik denk dat we professionele stewards nodig hebben. Als er een voorkeur bij de stewards zit voor een coureur, zal dit geen bewuste voorkeur zijn, we hebben het over intelligente mensen', zegt de Mercedes-teambaas bij meerdere media, waaronder F1Maximaal. 'Het is belangrijk om te benadrukken of we het over de wedstrijdleiding, zijn ondersteuning of de stewards hebben. Er moet een standaard zijn. Dat is wat we verdienen en wat we verwachten.'

(In)consistentie grootste struikelblok

'De inconsistentie is het belangrijkste punt van aandacht. Er zou weinig ruimte moeten zijn om de reglementen te interpreteren, en de potentiële uitkomst zou ook niet flexibel moeten zijn. Deze structuren gaan we optimaliseren', voegt Wolff toe. Hier is Horner het mee eens. 'Het probleem zit hem in de reglementen. Die zijn te ingewikkeld en laten ruimte over voor interpretatie. Een van de duidelijke voorbeelden hiervan is het voorbeeld van track limit. Bij elke andere klasse is je ronde ongeldig als je buiten de witte lijn komt. In de F1 is dat nu in sommige bochten oké, en in sommige niet. We hebben duidelijke reglementen nodig die makkelijk te handhaven zijn', zegt de Red Bull-man.

Horner: 'Geen voorkeur voor één coureur, wel op naar een betere structuur'

'Ik denk niet dat er een bedoelde voorkeur heerst voor een van de coureurs. Ik wist ook niet dat er coureurs zijn die met stewards naar races rijden. Mohammed (Ben Sulayem, red.) is aan het kijken hoe deze structuur geoptimaliseerd kan worden, inclusief een VAR-systeem. Een betere infrastructuur voor duidelijkere reglementen is iets waar we naar moeten streven. Ik denk echter niet dat er sprake is geweest van een voorkeur voor een deelnemer gedurende de afgelopen seizoenen', besluit Horner.