Wolff blij met Hamilton: 'Heb zijn kwaliteiten, mentaliteit en vastberadenheid gezien'

Toto Wolff begrijpt de boordradio van Lewis Hamilton na zijn crash met Kevin Magnussen. De Mercedes-coureur wilde de motor van de auto sparen, aangezien hij bij het ingaan van de tweede ronde een achterstand had opgelopen van 38 seconden op de rijder die voor hem reed. Wolff is blij dat Hamilton besloot om door te rijden en de teambaas is dan ook trots op de prestatie van zijn coureur.

Vlak na de crash met Magnussen dacht Hamilton dat het zinloos was om de race voort te zetten. Via de boordradio kwam hij met de suggestie om de auto te pits in te rijden en te stoppen. 'De dynamiek tussen een coureur en het team is echt heel erg belangrijk', wordt Wolff geciteerd door The Race. Het team spoorde Hamilton uiteindelijk aan om de race voort te zetten. 'Als je zo vroeg in de race een incident hebt en 38 seconden achter de volgende coureur rijdt dan dan denk je bij jezelf: niet weer.'

'Het is dan praktisch gezien gewoon game over', vervolgt de Mercedes-teambaas. Door de aansporingen van Peter Bonnington besloot Hamilton uiteindelijk door te rijden. De ingenieur voorspelde dat de zevenvoudig wereldkampioen op de achtste plek had kunnen eindigen, maar dat werd uiteindelijk vijfde. 'Het was heel erg belangrijk dat hij zijn goede pace liet zien. Niet alleen voor zijn eigen moraal, maar ook voor het moraal van het team. Wie had gedacht dat hij helemaal naar de vierde plek kon klimmen voordat hij andere problemen kreeg?'

Wolff overtuigd van vastberadenheid Hamilton

Mensen suggereerden dat de boordradio een resultaat was van de moeilijke start van Hamilton dit seizoen. De coureur is immers gewend om in een auto te zitten die races kan winnen. 'Dat is zeker niet waar hij op doelde. Hij kon de situatie gewoon niet geloven', stelt Wolff. 'Als je zoiets suggereert dan praat je niet over een coureur die van 38 seconden achterstand op zijn voorganger naar de top-vijf rijdt. Hij heeft zijn kwaliteiten, mentaliteit en zijn vastberadenheid laten zien', besluit de Oostenrijker.