Wolff betreffende 2026-regels lijnrecht tegenover Verstappen: 'Gaan veel spookverhalen rond'

De meningen over de 2026-regels en het uiterlijk van de auto's zijn behoorlijk verdeeld. Max Verstappen en Christian Horner hebben hun kritiek erop al eens geuit, waarbij met name de Red Bull Racing-teambaas vreest voor 'Frankenstein-auto's'. Mercedes-teambaas Toto Wolff is het daar niet mee eens en is onderdeel van het andere kamp, dat het allemaal veel positiever inziet.

Doemscenario's als veel langzamere auto's of terug moeten schakelen op rechte stukken zijn volgens Wolff allemaal te vergezocht. De verschillende meningen over de regels van het komende seizoen houden de paddock echter bezig. Actieve aerodynamica, een grotere batterij, een motor met een gelijke verdeling van elektrisch vermogen en motorisch vermogen, Verstappen is een van de rijders die het drie keer niks vindt.

Wolff denkt dat het allemaal wel meevalt met de 'spookverhalen' over de auto's van volgend jaar. 'Mensen zien geen verschil. Je gaat een auto op de baan zien die heel snel gaat', zegt de Oostenrijker in gesprek met Motorsport.com. 'We krijgen innovatieve aerodynamische oplossingen en componenten die aan het einde van het rechte stuk opladen, wat nu ook al bestaat.' In de vorm van het hybride-systeem in de auto's.

Wolff legt uit wat 'deraten' is

Andere prominente figuren in de paddock hebben hun twijfels geuit over de snelheden van de auto's. Volgens sommigen zullen de auto's niet hard genoeg meer kunnen rijden om de hybridecomponenten voldoende op te kunnen laden. 'In tegenstelling tot wat men gelooft, zal een Formule 1-auto niet tot het einde van het rechte stuk accelereren, maar wel deraten', zegt de Mercedes-teambaas. 'Aan het einde van het rechte stuk vlak je het snelheidsprofiel af.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Dat is heel anders dan hoe het tien jaar geleden was, zegt Wolff. 'Ik denk dat we dit de komende jaren ook gaan zien.' De teams bereiden zich achter de schermen voor op de grote veranderingen. Mercedes wordt als een van de motorfabrikanten aangewezen die het mogelijk heel goed gaan doen met de motor. 'De motor zal compleet nieuw zijn en er gaan veel spookverhalen rond over hoe het gaat zijn', haalt Wolff zijn schouders op.

'Ik denk dat er genoeg genieën zijn binnen de technische teams in de Formule 1, die altijd al met een oplossing zijn gekomen. Ik heb er geen twijfel over dat we een spectaculaire show krijgen, zoals altijd', aldus de teambaas uit Wenen. Er gaan momenteel geruchten de ronde om de V10-motoren terug te brengen naar de sport. Volgens Auto, Motor und Sport moet dat dan in 2029 gebeuren, en wordt het huidige Concorde Agreement verkort om deze regel in te voeren.

Mercedes staat ervoor open

Sommigen vragen zich af waarom een overstap naar een 'historische' motor negen maanden voor het debuut van de nieuwe generatie krachtbronnen actueel is geworden. 'Er zijn waarschijnlijk mensen die vrezen dat ze niet de competitiviteit hebben bereikt waarop ze hadden gehoopt. Hetzelfde gebeurde in 2014', stelt Wolff simpel. 'Nu we de motoren aan het perfectioneren zijn, vrezen sommigen, denk ik, dat ze geen goed product hebben.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Hij denkt dus dat het naar voren brengen van de V10-motoren een tactische beslissing is geweest. 'Het is een gerichte actie, ja', zegt Wolff. 'Maar dat gezegd hebbende, bij Mercedes staan we altijd open voor discussies over deze kwesties', vult Wolff aan. Mocht de Formule 1 wel 'halsoverkop' beslissen om V10-motoren opnieuw in te voeren, en dan in 2029 daarmee verder te gaan, zou dat wel een risico zijn voor het imago van de sport, denkt Wolff.

'We hebben de belangstelling getrokken van fabrikanten zoals Audi, we bereiden ons voor om een nieuwe generatie krachtbronnen met duurzame brandstoffen te produceren, en dan wordt er opeens gesproken over het verkorten van het gebruik van deze motor', kaart Wolff aan. 'Ik geloof dat de Formule 1 een stabiele en betrouwbare partner moet zijn. Als er zelfs voordat de nieuwe krachtbronnen hun eerste stappen zetten, al wordt gesproken over het naar voren halen van een nieuwe motor, dan is er een risico om onbetrouwbaar over te komen.'