Vowles lyrisch over prestatie Albon in Canada: 'Was een drive of champions'

Williams-teambaas James Vowles noemt het ijzersterke optreden van zijn stercoureur Alexander Albon een drive of champions. De Britse Thai bezorgde Williams in Canada met een zevende plaats een uitstekend resultaat. De 27-jarige maakte een vroege pitstop en moest in de FW45 vervolgens een lange laatste stint afwerken. Albon moest flink verdedigen, maar wist de sterke punten van de Williams uitstekend te benutten. Vowles laat zelfs weten het team om de voormalig Red Bull Racing-coureur heen te willen bouwen.

Na een tegenvallende periode moest Albon aan het einde van 2020 het veld ruimen bij Red Bull, maar in 2022 keerde de Britse Thai terug in de koningsklasse van de autosport. Hij tekende een contract bij Williams en hij bivakkeerde vaak in de achterhoede. Hoewel de FW45 een stuk competitiever is dan zijn voorganger, blijkt punten scoren nog altijd een flinke opgave. Tot aan de GP van Canada stond er slechts één punt op de teller van Williams, maar Albon wist er middels een zevende plaats in Montreal zes aan toe te voegen en de manier waarop hij dat deed, toont volgens Vowles aan hoe goed Albon eigenlijk is.

'Ik heb hem laten weten dat het echt een drive of champions was', zegt Vowles in de Beyond The Grid-podcast. 'Hij deed niks verkeerd, zelfs niet toen hij onder druk stond van vier ontzettend snelle auto's die op veel betere banden reden. En de manier waarop hij zijn auto positioneerde in sommige bochten was erg slim. Dat weet hij zelf ook, maar hij is duidelijk niet iemand die daar mee te koop loopt. Wat mij betreft was het een drive of champions van hem. Hij gaat tot de limiet en weet het maximale uit de auto te halen. Ik denk dat hij erg ondergewaardeerd is en ik ben erg blij dat hij momenteel onderdeel uitmaakt van onze organisatie.'

Team rondom Albon bouwen

Vowles geeft hoog op van Albon en als hem gevraagd wordt of hij een team rondom Albon zou willen bouwen, is hij stellig. 'Ja, dat zou ik zeker willen doen. We spreken samen wel eens over dingen die nog beter kunnen, maar hij heeft het in zich om ons als organisatie naar voren te brengen. Ik hoop dat hij een onderdeel van onze toekomst zal zijn', besluit de teambaas van Williams.