Voormalig F1-coureur heeft Herta hoog zitten: 'Twijfel er niet aan dat hij het goed zou doen in F1'

Het 2025-seizoen moet nog van start gaan, maar er wordt al druk gesproken over de rijdersbezetting van de verschillende Formule 1-teams in 2026. En aangezien Cadillac dan als elfde team op de grid staat zijn er twee extra stoeltjes te vergeven. De naam van Colton Herta wordt al enige tijd genoemd als één van de twee mogelijke coureurs en hij zou volgens één van zijn huidige teamgenoten in het IndyCar-kampioenschap een hele goede keuze zijn.

Cadillac, dat vorig jaar de dagelijkse leiding van het F1-project van Michael Andretti overnam, zal in 2026 zijn entree maken in de koningsklasse van de autosport en voor het Amerikaanse merk zou het mooi zijn als het een capabele Amerikaanse coureur achter het stuur van één van de bolides kan zetten. Herta, die in het verleden al vaker met een overstap naar de F1 in verband werd gebracht, is één van de belangrijkste gegadigden om met Cadillac in de topklasse van de autosport te stappen.

Zijn huidige teamgenoot bij Andretti Autosport in de IndyCar en voormalig F1-coureur Marcus Ericsson zou het een logische volgende stap in de carrière van Herta vinden. De Zweed, die in de F1 onder meer uitkwam voor het team van Sauber, heeft namelijk een zeer hoge pet op van de 24-jarige zoon van voormalig autocoureur Bryan Herta. 'Ik denk dat hij soms zelf niet weet hoe snel hij kan zijn in bepaalde bochtencombinaties', stelt Ericsson in de Speed Street-podcast dat Herta zichzelf mogelijk onderschat.

'Hij heeft daar gewoon gevoel voor', vervolgt de Zweedse teamgenoot van Herta. 'Ik heb ook het idee dat Colton heel goed is in het zich aanpassen aan andere situaties. De baan verandert, de omstandigheden zijn anders, er is meer of minder grip en dan is hij heel goed in het aanpassen. Dat maakt hem ook echt zo goed. Als hij eenmaal in de zone zit, kan hij dingen met een raceauto doen die maar weinig anderen kunnen. Hij is dus zeker een van de beste teamgenoten tegen wie ik geracet heb', looft Ericsson zijn teamgenoot bij de renstal van Michael Andretti.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Goed genoeg voor F1?

De vraag rijst dan echter of Herta ook over voldoende talent en over de juiste kwaliteiten beschikt om de stap naar de Formule 1 te maken. Ericsson kent echter geen enkele twijfel. 'We weten allemaal dat de F1 en de IndyCar met twee verschillende soorten auto's racen. Veel zaken zijn anders, van de banden tot aan de circuits en nog veel meer zaken', legt de voormalig F1-coureur uit. 'Maar ik twijfel er niet aan dat hij het daar echt goed zou kunnen doen', spreekt Ericsson het geloof uit in zijn teamgenoot, mocht deze in 2026 de overstap naar de koningsklasse van de autosport maken.

Ondanks de vermeende interesse in de Amerikaan, is het echter nog maar zeer de vraag of Herta zelf nog wel oren heeft naar een carrière in de F1. Het 24-jarige talent werd immers al eerder gelinkt aan een overstap naar de hoogste autosportklasse, onder meer bij het zusterteam van Red Bull Racing (AlphaTauri), maar vanwege een tekort aan superlicentiepunten ging dit avontuur destijds niet door en recentelijk liet Herta weten wel een beetje klaar te zijn met alle speculatie rondom zijn persoon. 'Ik wil op dit moment gewoon racen en me dit jaar concentreren op de IndyCar en het winnen van het kampioenschap. Als daar iets uit voortvloeit, dan moet ik erover nadenken', stelde de Andretti-coureur dat een F1-carrière niet (meer) per definitie zijn interesse heeft.