Voor Alonso is het duidelijk wie het Sauber-zitje moet krijgen: 'Hij is een puur talent'

Het Formule 1-veld voor 2025 is nagenoeg compleet. Afgelopen week werd bekend dat Liam Lawson de rest van 2024 uitrijdt, en daarmee lijkt het erop dat hij ook in 2025 in de VCARB plaats gaat nemen. Echter is het bij Sauber, het toekomstige Audi, nog niet bekend wie er naast de ervaren Nico Hülkenberg plaats gaat nemen. Volgens tweevoudig wereldkampioen Fernando Alonso is er maar één logische keuze voor dit stoeltje, namelijk zijn protegé, Gabriel Bortoleto.

Bortoleto wordt vaak genoemd in de strijd om het zitje. De Braziliaan maakt namelijk indruk in het Formule 2-kampioenschap. Hij is onderweg om de titel te winnen, nadat hij vorig jaar de titel veroverde in de Formule 3. Momenteel is hij onderdeel van het talentenprogramma van McLaren, maar daar lijken weinig mogelijkheden te zijn voor het talent. Wel wil het team uit Woking graag bijdragen aan een eventuele deal voor het negentienjarige talent, maar ze willen hem niet volledig uit handen geven. Alonso, die verantwoordelijk is voor zijn management, benadrukt dat Sauber niet het enige team is dat interesse heeft in Bortoleto.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De Spanjaard vertelt dat de bal bij Sauber ligt, en dat hij verwacht snel meer te weten. 'Sauber moet de beslissing gaan maken', stelt Alonso in gesprek met Motorsport-Magazin.com. 'Gabriel is echt heel veelbelovend, voor iedereen.' Volgens de Aston Martin-coureur is het geen probleem dat Bortoleto verbonden is aan het team van McLaren, mocht hij de overstap maken naar Sauber. 'Er zijn geen problemen met andere teams binnen de Formule 1, alles kan aangepast worden.'

Andere kanshebbers

Een andere kanshebber voor het zitje is Valtteri Bottas. De ervaren Fin heeft al meerdere keren zijn ambities uitgesproken over een verdere toekomst in de Formule 1. Het is zijn openlijke wens om nog onderdeel te worden van het Audi-project. Er gingen geruchten dat de tienvoudig racewinnaar al een contract had getekend voor 2025, maar de Fin heeft dit duidelijk ontkend. Andere kandidaten waren Zane Maloney en Mick Schumacher. Maloney heeft echter een contract getekend in de Formule E, en Binotto lijkt geen voorstander te zijn van een comeback van Schumacher.

Puur talent

Mocht het Bortoleto niet lukken om een stoeltje te bemachtigen voor volgend jaar, is dat volgens Alonso niet erg. Het is belangrijk dat de Braziliaan op het juiste moment en met het juiste team zijn Formule 1-carrière begint. 'Gabriel is een groentje met echt puur talent. Het is echt ongelofelijk', omschrijft de Spanjaard. 'Hij moet op het juiste moment in de Formule 1 arriveren, wanneer hij er echt klaar voor is. Dan is het ook nog belangrijk dat hij in de juiste omgeving terechtkomt. Een goede combinatie van druk en motivatie zodat hij de Formule 1 binnenkomt met een goede timing', stelt Alonso.

'Brazilië heeft natuurlijk veel historie in de Formule 1 met veel goede coureurs. Misschien is dat iets te veel druk,' vervolgt Alonso. 'We moeten hem de tijd geven. Zijn tijd in de Formule 1 komt gegarandeerd. We moeten de route niet inkorten, dat kan zijn ontwikkeling beïnvloeden', concludeert Alonso.