Verstappen over de RB18: 'In bochten op lage snelheden minder soepel'

Max Verstappen is tevreden met hoe de 2022-bolides aanvoelen. Na de grote reglementswijzigingen van dit jaar zijn de auto's op vrijwel alle gebieden veranderd. Dat betekent dat de auto ook verschilt in hoe deze voelt tijdens het besturen. Verstappen denkt dat de veranderingen prima zijn, alleen hekelt hij het toenemende gewicht van de auto's. Zijn collega's wegen mee in de discussie over dat laatste puntje van kritiek.

'De auto is zeker wat stijver dan in het verleden, maar het is nog steeds vermakelijk om ermee te rijden', vertelt Verstappen aan onder andere F1Maximaal.nl tijdens een persconferentie in Barcelona. 'Verder zijn ze oké. De banden zijn wat groter, dat beperkt de zichtbaarheid. Op circuits als deze (Circuit de Barcelona-Catalunya, red.) is dat prima, maar op straatcircuits wordt het spannend.' Fernando Alonso: 'Ik ben het met Verstappen eens, op straatcircuits wordt het een uitdaging.'

Daarnaast kaart Verstappen het grootste punt aan dat hem niet bevalt bij de nieuwe machines. Het gewicht van de auto ligt hoger dan in het vorige seizoen, en dat maakt de RB18 lomper in de besturing dan haar voorganger. 'Omdat het gewicht steeds omhoog gaat, is de bolide in bochten op lage snelheden wat minder soepel', analyseert de Nederlander. 'Met de balans in hogesnelheidsbochten zit het echter wel goed.'

Met de reglementen van 2022 probeert de Formule 1 één heel belangrijk doel te bereiken, en dat is het doel om coureurs elkaar makkelijker te laten volgen. Dat lijkt volgens Verstappen al gelukt te zijn, zo meldt hij na zijn eerste testdag: 'Je hebt geen enorm verlies aan downforce. Het zal het probleem niet volledig neutraliseren en je kan dus waarschijnlijk niet perfect volgen, maar het probleem is wel beter onder controle.'

Ook collega's Verstappen enthousiast over het nieuwe materiaal

Enkele collega's van Verstappen krijgen tevens de vraag voorgelegd wat ze van de nieuwe auto's vinden. Al snel blijkt dat iedereen het er over eens is: ze zijn aan de zware kant. Sebastian Vettel: 'Formule 1-auto's zijn altijd leuk om mee te rijden. Fernando en ik zijn waarschijnlijk de enigen die de dagen gekend hebben dat ze echt veel lichter waren dan nu. Ze voelen te zwaar aan, maar zo is het nou eenmaal. Dat is het enige minpunt.'

Charles Leclerc sluit zich daarbij aan: 'Alleen het gewicht valt wat tegen, maar verder heb ik het enorm naar mijn zin in de nieuwe auto. De laatste paar jaren hanteerde je elk jaar dezelfde rijstijl en waren de verschillen voor elk nieuw seizoen kleiner. Dit jaar zijn die verschillen groter, wat het interessanter zal maken. Vooral tijdens het remmen moet je op die gewichtstoename letten. De remafstanden blijven gelijk, maar de manier waarop je remt, verandert.'