Verstappen niet van zijn stuk gebracht in Australië: 'Zijn geduld was fantastisch'

Red Bull Racing-teambaas Christian Horner looft zijn coureur Max Verstappen dat hij zo geduldig en kalm is gebleven tijdens de matige start van de Grand Prix van Australië. Volgens de Brit heeft de tweevoudig wereldkampioen er goed aan gedaan door rustig te blijven en ruimte over te laten voor de twee Mercedes-coureurs. Later pakte Verstappen de leiding terug, en was er voor hem geen vuiltje aan de lucht.

De Red Bull-coureur verloor in de eerste ronde de leiding aan de twee Zilverpijlen nadat hij matig uit de startblokken was vertrokken. George Russell en Lewis Hamilton waren iets vlotter weg, en konden daardoor Verstappen passeren om aan kop te liggen. Russell stortte zich als een raket in de eerste bocht, zo vond Horner, en toen lag de Limburger tijdelijk derde. Een aantal rondes na de herstart kon Verstappen de zevenvoudig wereldkampioen makkelijk inhalen. 'Max (Verstappen, red.) moest Lewis (Hamilton, red.) overduidelijk inhalen', begint Horner bij Autosport.

'De twee Mercedessen kwamen snel weg, en ze waren agressief in de eerste ronde. Max toonde fantastisch geduld om daar niet bij betrokken te raken', looft de Britse teambaas. 'George (Russell, red.) stortte zich er ook in aan de binnenkant, en toen kon Max (Verstappen, red.) daar uit komen, al moest hij de eerste bocht een beetje opgeven om heelhuids door de tweede te komen', gaat Horner verder. 'Daarna kwamen Fernando (Alonso, red.) en Lewis eraan en schiet Lewis als een raket richting de derde bocht. Ik denk dat hij (Verstappen, red.) het geduld toonde door ruimte te geven.'

Gevecht tussen Hamilton en Verstappen was voorbij voordat je kon knipperen

Een gevecht tussen de twee wereldkampioenen doet vaker de adem inhouden, maar daar was in Australië geen sprake van. 'Het was hard racen tussen hen twee, en daarna was er best wel een gevecht met drie man aan kop. Het klonk alsof George niet blij was dat hij gepusht werd door Lewis, die weer Max achter zich aan had', legt Horner uit. 'Daarna konden ze achter elkaar aan gaan, aangezien George naar binnenging, toen kwam de rode vlag. Daarna was het gevecht tussen Max en Lewis, en dat duurde niet lang. Daarna was het een kwestie van de race controleren', aldus Horner.