Verslag VT2 | Bottas snelste in Imola, Verstappen valt stil

De tweede vrije training voor de Grand Prix van Emilia Romagna is voorbij. De sessie werd als snelste man afgesloten door Valtteri Bottas. Lewis Hamilton en Pierre Gasly besluiten de top drie van de middagsessie. Max Verstappen kreeg een probleem met de aandrijfas van zijn RB16B en zo kon hij niet meer meedoen aan de sessie.

Na een chaotische vrije training met veel coureurs die de baan afgingen en technische problemen, verliep de tweede sessie van de dag toch een stuk anders. De technische problemen waren namelijk opgelost. Lando Norris ging in het begin wel even door de grindbak in bocht vier waar Verstappen in de ochtend ook al doorheen ging.

Niet veel later, zeven minuten in de sessie, gaan Hamilton en Verstappen respectievelijk naar P1 en P2. Vlak daarna neemt Charles Leclerc plotseling de eerste plek over van de middagsessie. Een minuut later wordt er een virtuele safety car ingelast.

Verstappen valt stil

Dat had te maken met een stilgevallen RB16B van de Nederlander. De auto van Verstappen viel stil, net naast het einde van de pitstraat. Volgens de 23-jarige brak er iets aan de achterkant van zijn auto af. Dat kan te maken hebben met het feit dat hij hard over de kerbs ging gedurende een rondje waarin hij snel onderweg was.

De sessie ging door en Red Bull moest werken aan de auto van Verstappen. In de tussentijd gingen de Ferrari’s van Leclerc en Carlos Sainz snel, héél snel. De Monegask ging zelfs even naar de eerste plaats, maar door overschreden baanlimieten werd zijn tijd weer afgepakt. Sainz verbeterde naar een derde plaats. Ook Nicholas Latifi ging lekker, hij verbeterde vlak na Leclerc zijn tijd en ging naar P5.

Met ruim een halfuur te gaan in de sessie besloot Mercedes om wederom zachte banden te monteren aan de auto van Hamilton, die op dat moment tweede lag. De Engelsman verbeterde zijn tijd alleen niet en zakte na een zeer snelle rondetijd van Gasly naar plaats drie. Pérez verbeterde zijn tijd en ging naar P6 nadat ook Bottas niet kon verbeteren op zachte banden.

Race tegen de klok voor Red Bull

Vervolgens gebeurde er even niet heel veel spectaculairs op het Autodromo Enzo e Dino Ferrari, vernoemd naar Ferrari-oprichter Enzo Ferrari. De RB16B van Verstappen stond inmiddels in de pitbox en voor het Oostenrijkse team gebeurde er dus wel genoeg. Het werd een race tegen de klok om de Nederlander weer op de baan te krijgen voor het einde van de sessie met minder dan een halfuur te gaan.

Er gebeurde uiteindelijk niet zoveel meer gedurende de sessie. De laatste tien minuten van de tweede vrije training werden eigenlijk alleen maar gebruikt door de coureurs om nog wat extra data te verzamelen. Toch crashte Leclerc nog hard en daardoor kwam er een rode vlag. De sessie kreeg niet meer een herstart. Zo eindigde uiteindelijk Bottas als eerste en werd Hamilton tweede. De top drie werd afgesloten door Gasly. Verstappen kwam uiteindelijk niet meer in actie.