Norris draait bij na crash en hanteert standaard taalgebruik: 'Lijkt me vrij logisch dat ik dat doe'

Helmut Marko kon het niet laten om een kleine sneer uit te delen aan Lando Norris. Max Verstappen heeft ditmaal maar één McLaren achter zich staan, omdat de ander crashte. Lando Norris maakte een fout in Q3 en belandde in de muur. Na afloop leek hij zich even geen houding te geven, maar draait nu bij. De Brit gaat in op zijn boordradio na de crash en is zoals altijd streng voor zichzelf.

Norris bewees zich een slechte dienst met zijn crash in de kwalificatie, waarin hij de poleposition voor de Grand Prix van Saoedi-Arabië had kunnen pakken. De McLaren-coureur was hard aan het pushen. Dat beeld was ook tijdens de derde vrije training al te zien. Telkens als teamgenoot Oscar Piastri de snelste tijd klokte, moest hij daaronder zitten. In de kwalificatie betaalde hij de prijs.

Op de boordradio vroeg zijn ingenieur eerst of alles in orde was. Dat was zo, maar Norris vond zichzelf de grootste idioot ter wereld. 'Hoe ik mezelf noemde op de boordradio, een idioot? Dat lijkt me wel logisch en daar sta ik ook nog achter', zegt de Brit tegenover de aanwezige media. 'Ik had hier moeten vechten voor pole en zou in mijn eerste ronde in Q3 niet zoveel risico moeten nemen.'

Bij Viaplay wilde hij niet ingaan op het incident. Hij kwam vlak voor het interview met Chiel van Koldenhoven uit het medisch centrum en had niet echt zin in een praatje. 'Ik weet niet wat er gebeurd is. Het ging heel snel, ik moet de beelden nog terugkijken', zei Norris. Tegenover de schrijvende pers neemt hij een iets andere houding aan en laat hij weten dat het zijn schuld was en dat het hem spijt voor het team.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Norris ziet kansen in rook opgaan

De leider in het kampioenschap weet dat zijn monteurs er nachtwerk aan overhouden. 'Ik heb mezelf en het team laten zitten. Zij hebben nu veel werk te doen om de auto te repareren voor morgen', geeft hij toe. 'Tot het moment van de crash had ik vrij veel vertrouwen en de auto was goed. Dit hoort bij het leven en gebeurt helaas soms. Het zal tijdens de race niet makkelijk worden, want het is niet eenvoudig om hier in te halen.'

Dat bedoelde hij ook toen hij uitlegde dat Verstappen 'het makkelijk heeft'. Zo'n antwoord kwam deels voort uit frustratie, maar het is niet makkelijk om in te halen op Jeddah, al helemaal niet als je in de vuile lucht van je voorganger zit. Daarom heeft Norris twijfels over wat hij zelf kan op de racedag. 'We hebben een sterke auto, maar nog niet zo goed als we willen, want we pakten geen poleposition en George stond maar een tiende achter Oscar.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Top vijf

Norris denkt niet dat hij op het podium eindigt in Saoedi-Arabië. 'Het is bijna onmogelijk om hier in te halen, dus ik verwacht geen wonderen', herhaalt hij. 'Maar we hebben wel een goede auto, dus als we ons een weg naar de top vijf of zes kunnen banen, dan zal ik tevreden zijn', vervolgt hij. 'Om mee te strijden voor pole moet je geen domme risico's nemen, zoals ik blijkbaar wel heb gedaan.'

Marko gaat ervan uit dat het een behoorlijke mentale tegenslag is voor de Brit, en wil dat samen met Verstappen uitbuiten. Norris dekt zich in door te zeggen dat hij de pole 'toch niet had gepakt'. 'We gaan het analyseren, maar de garantie op pole was er nooit, want Red Bull was de hele kwalificatie al snel', zegt de McLaren-coureur. 'Het was mooi geweest om mee te vechten, maar ik crashte. Dus ik ben niet trots en niet blij.'