Vasseur kan zijn geluk niet op: 'Denk dat we deze zege absoluut verdiend hebben'

Frédéric Vasseur zag dit jaar voor de derde keer één van zijn coureurs op het hoogste treetje van het podium stappen, ditmaal voor een publiek van uitzinnige tifosi. De teambaas van Ferrari kijkt tevreden terug op de race in Monza en kan concluderen dat de gok die het team nam, het zeker waard was. Toch ziet de Fransman ook dat Ferrari in de kwalificatie nog een zwak punt heeft.

Vasseur is zeer in zijn nopjes nadat Leclerc na zijn eigen thuisrace in Monaco ook de thuisrace van het team in Monza heeft weten te winnen. De Monegask ging voor een strategie met slechts één pitstop, terwijl zijn rivalen wel twee keer nieuwe banden gingen halen. Uiteindelijk pakte dat goed uit voor Leclerc. ‘Het was een zeer sterke race waarin Charles ongelooflijk goed heeft gereden’, steekt Vasseurde loftrompet voor zijn coureur bij Motorsport.com. ‘Ik denk dat we deze zege absoluut verdiend hebben’, is de teambaas van mening.

Kwalificatie zorgde voor een domper

Na de kwalificatie was Leclerc teleurgesteld omdat hij had gehoopt poleposition te pakken op het Autodromo Nazionale di Monza. Dat wist hij uiteindelijk niet voor elkaar te boksen. De week ervoor, in Zandvoort, stelde de coureur echter al dat zijn Ferrari meer geschikt is voor de race dan de kwalificatie en dat bewees hij in de Grand Prix van Italië. ‘Na de kwalificatie waren we een beetje teleurgesteld’, geeft ook Vasseur toe. ‘We wisten dat we het potentieel hadden om een zeer goede tijd neer te zetten’, voegt de Fransman eraan toe.

De teambaas van Ferrari sluit zich aan bij de analyse van zijn coureur wat betreft de pace van de Ferrari tijdens de kwalificatie. ‘Ik denk dat we sinds het begin van het seizoen qua race pace beter in vorm zijn dan tijdens de kwalificatie’, concludeert Vasseur. ‘Dat was vandaag ook weer het geval’, stelt hij vast. ‘Des te beter was het dat we de knop om wisten te zetten en de zaken om wisten te draaien’, vervolgt de Fransman.

Zwakke punten in 2023 werden Ferrari's sterke punten in 2024

Vasseur ziet een contrast met vorig jaar, niet enkel op het gebied van kwalificatie maar ook wanneer het gaat om bandenmanagement. Voor meerdere teams bleek het nieuwe asfalt van Monza te zorgen voor flinke bandendegradatie, maar Ferrari wist daar goed mee om te gaan. ‘Vorig jaar was het bandenmanagement ons grote zwakke punt’, herinnert ook Vasseur zich nog goed. ‘Nu is het naar mijn mening juist een voordeel dat we hebben met deze bolide’, vergelijkt hij de auto’s van 2023 en 2024 met elkaar. ‘Dat was vorige week in Zandvoort ook al het geval’, weet de teambaas.

De strategie die Leclerc en Ferrari samen kozen was een gok, zo gaf de coureur zelf al aan. Uiteindelijk loonde deze gedurfde beslissing. ‘Het was een risico’, beaamt de Fransman. ‘Maar soms moet je nu eenmaal het risico aandurven’, voegt hij eraan toe. Voor het team uit Maranello hebben risico’s wel eens verkeerd uitgepakt, maar tot vreugde van Vasseur verliep alles in Monza wel zoals gehoopt. ‘Vandaag heeft het gewerkt’, luidt dan ook de conclusie waarmee de teambaas van Ferrari afsluit.