Update | Wolff geeft toe fout te zitten: 'Bottas was heel precies tijdens pitstop'

Toto Wolff legt na een gefaalde pitstop bij Valtteri Bottas uit wat het probleem was in de pitstraat. Eerder al werd duidelijk dat de wielmoer niet los kwam bij één van de banden onder de Mercedes, maar er blijkt meer achter te zitten. Doordat Bottas net iets te vroeg stopte in de pitstraat, moesten de monteurs een pitstop uitvoeren in een andere hoek.

Volgens de teambaas van Mercedes werd de wielmoer beschadigd bij het voorval in de pitstraat. 'Valtteri stopte net iets te vroeg', zegt Wolff in gesprek met AMuS. 'Hierdoor moest de monteur de slagmoersleutel (hiermee wordt de moer losgedraaid, red.) onder een andere hoek vasthouden om deze te kunnen gebruiken.' Vervolgens beschadigde de wielmoer bij het uitvoeren van de pitstop.

'De lastige hoek zorgde voor de beschadiging, waarna we de moer er niet meer af konden halen', vervolgt de Oostenrijkse teambaas. De moer werd door de handelingen gladgeschuurd, waardoor de race van Bottas voorbij was. Later moest er een metaalschaar gebruikt worden om de moer en de Pirelliband te verwijderen van de W12-bolide.

Mercedes is zelf hoofdverantwoordelijk voor de falende wielmoeren, gezien ze uit eigen huis komen. De Duitse renstal zal naar verluidt de eigenschappen van de moeren onderzoeken. In 2022 zal de situatie anders zijn, gezien veel onderdelen worden gestandaardiseerd, bijvoorbeeld de slagmoersleutels die worden gebruikt in de pitstops.

Update 10.30u (07/06) | Wolff geeft toe fout te zitten: 'Bottas was heel precies tijdens pitstop'

Waar teambaas Toto Wolff eerst nog zei dat Valtteri Bottas fout zat bij de foutieve pitstop in Monaco, komt de Oostenrijker nu terug op zijn woorden. Eerder verklaarde hij dat de Mercedes-coureur schuin stond tijdens zijn stop, wat een van de oorzaken zou zijn van de kapotte wielmoer. Dit was echter niet zo, zegt Wolff in Baku.

'Ja, dat was wel een beetje mijn fout', zegt Wolff na afloop van de GP van Azerbeidzjan bij Sky Sports toen hem werd gevraagd over de foute pitstop. Bottas heeft achteraf niks verkeerd gedaan, zo legt de Mercedes-teambaas uit. 'Ik zei dat hij een paar centimeter te ver weg stond, maar ik zei dat niet om hem de schuld te geven.'

Sterker nog, de pitstop van Bottas was perfect volgens Wolff. 'Hij was echt heel erg precies tijdens deze pitstop, dus hij heeft hier niks fout gedaan, het was ons probleem en onze fout.' In de foute pitstop werd de wielmoer kapot gedraaid, waardoor de Pirelliband pas enkele dagen van de bolide afgehaald kon worden, en Bottas zijn race in Monte Carlo moest staken.