Stella kan niet anders dan zich neerleggen bij straf Norris: 'Boek is voor ons dicht'

Andrea Stella is leeggelopen over de straf voor zijn coureur Lando Norris na de Grand Prix van de Verenigde Staten. Norris kreeg namelijk een tijdstraf van vijf seconden nadat hij Max Verstappen buiten de baan ingehaald zou hebben. Hierdoor finishte de McLaren-coureur uiteindelijk achter Verstappen, en loopt hij kostbare punten in het kampioenschap mis. Stella vond de beslissing van de wedstrijdleiding ronduit bijzonder, vooral omdat Verstappen zelf nog buiten de baan ging. Hij vindt dat de FIA de situatie anders had moeten beoordelen.

Of de FIA de juiste beslissing heeft genomen, valt over te discussiëren. De een vindt dat de regels zijn gevolgd, de ander vindt dat er meer gezond verstand bij had moeten komen. Voor Stella is het echter duidelijk. 'Ik denk dat wie er voor zit bij de apex, in relatie tot de interpretatie van de inhaalmanoeuvre, niet het relevante gedeelte is. Volgens mij gaat de verdedigende auto (Verstappen) gewoon rechtdoor bij de apex.'

Moeilijk te begrijpen

Volgens Stella heeft hij samen met zijn team al meerdere malen de situatie teruggekeken, en was het duidelijk te zien wat er gebeurde. Hij vindt het maar moeilijk om het te begrijpen, ook omdat Verstappen dit volgens hem in het verleden al zo vaak gedaan heeft. 'We hebben de video meerdere keren gecheckt. Hij gaat gewoon rechtdoor. Hij gaat gewoon van de baan af, net zoveel als Lando doet, maar hij geeft Lando geen kans om de actie te voltooien. Als ik een journalist was, zou ik een beetje aan statistiek hebben gedaan. Hoe vaak heeft Max deze manier niet gebruikt om zich te verdedigen?'

'En beide auto's gingen van de baan af. En ik denk dus dat beide auto's een voordeel behalen, als er een voordeel wordt behaald', zo vervolgt de Italiaan tegenover internationale media na de Grand Prix in Austin. Stella vond het op zijn ergst een neutrale situatie, waarbij beide coureurs geen straf zouden krijgen. Toen hij zag dat er onderzoek naar Norris werd gedaan, was hij verbaasd. 'Voor ons was deze actie op zijn minst neutraal, maar toen ik zag dat er een onderzoek werd ingesteld, was ik er vrij zeker van dat dat voor Max was, omdat hij Lando van de baan duwde', zo legt hij uit.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Hij benadrukt nogmaals dat zijn team zich niet kan vinden in de beslissingen van de wedstrijdleiding, ook omdat de stewards de beslissing over de tijdstraf namen voordat ze met de coureurs zelf konden praten. 'De interpretatie van deze situatie tussen McLaren en de stewards is dus tegengesteld. Het verbaast me dat de stewards het niet eens nodig vonden om na de race met de coureurs te discussiëren.'

'Het is een onzekere situatie. Hoor wat de mening is van de coureurs en neem de tijd om de situatie te beoordelen, op het detailniveau dat nodig is als de situatie niet zo duidelijk is. Wat is dan de urgentie om je te bemoeien met het resultaat van een race met het kampioenschap in het achterhoofd, alleen maar omdat je binnen 60 seconden een beslissing moet nemen?', concludeert een gefrustreerde Stella na de race in Amerika.

Toch gaat het team niet in beroep tegen de actie, omdat de beslissing dus tijdens de race al is genomen en daardoor is de zaak gesloten. 'We kunnen niet in beroep, dus voor ons is het boek dicht. Voor ons als team en voor de coureurs is het case closed', zo stelt de teambaas. Er is volgens hem ook geen aanvullend bewijs, het is gewoon een kwestie van verschillende meningen. 'Ik denk niet dat dat bestaat, want het enige bewijs wat wij hebben is onze interpretatie. En die komt niet overeen met wat de stewards zeggen. Dus als we het recht op herziening willen gebruiken, dan denk ik niet dat het succesvol gaat zijn. Je hebt nu nieuw bewijs nodig, en het gaat hier om een verschil van inzicht'