Stella vindt Marko's opmerkingen erger dan Verstappens gevloek: 'Dit is voor mij veel ernstiger'

McLaren-teambaas Andrea Stella schaart zich achter Zak Brown, die opkwam voor Lando Norris na de uitspraken van Helmut Marko. Volgens de Oostenrijker zou Norris de titelstrijd met Verstappen mentaal niet aankunnen, maar Brown vond die opmerkingen behoorlijk ouderwets. Stella is het volledig met Brown eens en vindt de opmerkingen van de topadviseur van Red Bull Racing eigenlijk niet kunnen.

Marko liet onlangs in een interview met Motorsport Magazin weten dat hij verwachtte dat Norris aan het kortste eind zou trekken tijdens het gevecht met Verstappen om de wereldtitel, omdat Norris volgens hem mentale zwakheden zou hebben. Dat baseerde hij op Norris' prestaties tijdens bijvoorbeeld de start van een race. Het is dit jaar meerdere keren gebeurd dat Norris zijn P1 in de openingsfase van de race weggooide of niet goed genoeg verdedigde. Ook heeft de Brit aangegeven dat de kwalificatiedagen en racedagen soms nog erg stressvol voor hem zijn.

Dat schoot bij McLaren het verkeerde keelgat in, omdat het team zich inzet om het praten over problemen met mentale gezondheid te normaliseren. Brown gaf aan dat hij het uitspraken van tien, twintig jaar geleden vond. Daar is Stella het mee eens. 'Ik denk dat er in wat Helmut zei een enorme gemiste kans zit', zegt Stella, geciteerd door Autosport. 'Hij had het werk dat de laatste decennia is gedaan om de steun te versterken om openlijk te praten over geestelijke gezondheidsproblemen, ook kunnen prijzen.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Voor mij is dit veel erger'

McLaren en Norris nemen deel aan een aantal projecten om het vooral in paddock en onder de jongere mensen een bespreekbaar onderwerp te maken. 'Ik was eigenlijk trots op wat F1 heeft kunnen doen, wat de coureurs of sporters hebben kunnen doen, wanneer ze hierover praten. Wanneer Lando een ambassadeur is van het openlijk bespreken dat het soms oké is om je niet oké te voelen, gaat het niet per se om hem, maar om het onderwerp. Dan hoor je wat Helmut zei, en het is alsof je met één opmerking het werk van twintig jaar vernietigt. Max werd aangesproken op vloeken, maar voor mij is dit veel ernstiger', zegt Stella.

'Dit was veel ernstiger, in termen van wat een lid van de F1-gemeenschap heeft gezegd, in de plaats van een verkeerd woord op een verkeerde plek', gaat de Italiaan verder. Stella benadrukt dat zelfs de zevenvoudig wereldkampioen Michael Schumacher af en toe last had van een gebrek aan zelfvertrouwen, ondanks zijn dominantie in de sport gedurende jaren. 'Na gewerkt te hebben met geweldige coureurs, kan ik zeggen dat elke coureur heel, heel verschillend was. Uitstekend vanuit een rijperspectief, maar emotioneel heel verschillend, verschillend in hun kijk op het leven, de manier waarop ze hun vrije tijd doorbrachten, en hoe agressief ze waren in de auto. Heel verschillend.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Stella gebruikt voorbeeld van Schumacher

Daarmee probeert hij te zeggen dat het niet altijd een zwakte hoeft te zijn als een coureur een andere aanpak heeft of een andere kijk op de zaken. 'Zoals ik al een paar keer heb gezegd, leek Michael heel zelfverzekerd, maar eigenlijk kwam zijn zelfvertrouwen uit het werken met het team. Soms was hij zelf helemaal niet zo zelfverzekerd', zegt Stella. 'Het vertrouwen kwam door de werkethiek, het werk dat je in je taken steekt. Daardoor weet je dat je goed werk doet, je ziet het resultaat en zo krijg je je zelfvertrouwen – en we hebben het hier over Michael Schumacher, toch?' sluit Stella af.