Steiner wil Nederlandse populariteit naar Duitsland brengen: 'Je moet ergens de magie vinden'

Guenther Steiner, de bevlogen teambaas van Haas F1, heeft onlangs zijn zorgen geuit over de tanende populariteit van de Formule 1 in Duitsland. Hij is van mening dat de opkomst van betaaltelevisie een van de belangrijkste redenen is voor de achteruitgang van de sport in het land van autoliefhebbers. Sinds het vertrek van de legendarische Michael Schumacher, zevenvoudig wereldkampioen, worstelt de Formule 1 om de aandacht van het Duitse publiek vast te houden, zelfs met opmerkelijke prestaties van coureurs zoals Sebastian Vettel en het dominante Mercedes-team.

De Duitse interesse in de Formule 1 lijkt sterk afgenomen te zijn en dit wordt weerspiegeld in het feit dat momenteel slechts één Duitse coureur, Nico Hülkenberg van Haas, actief is in de koningsklasse van de autosport. Dit staat in schril contrast met het jaar 2010, toen maar liefst zeven Duitse coureurs deelnamen aan het kampioenschap. Een van de meest opvallende verschijnselen in de recente geschiedenis van de Formule 1 in Duitsland is het ontbreken van een Grand Prix op de kalender sinds 2020. Zowel de Nürburgring als Hockenheim, historische circuits die in het verleden de Duitse Grand Prix organiseerden, zijn van de kalender verdwenen. Dit gebrek aan races op eigen bodem heeft bijgedragen aan de afnemende belangstelling van het Duitse publiek voor de sport.

Betaaltelevisie niet populair in Duitsland

Steiner, geïnspireerd door het enorme succes van de Nederlandse Grand Prix op Zandvoort, wil graag hetzelfde enthousiasme en de Nederlandse Grand Prix-sfeer in Duitsland creëren. Hij erkent de uitdagingen die de Formule 1 in Duitsland tegenkomt en benadrukt het belang van het opbouwen van een sterke fanbase, vooral onder jongere generaties. In gesprek met Motorsport-Magazin zei Steiner: ‘Nu moeten we ervoor zorgen dat we in Duitsland een fanbase krijgen zoals de Nederlanders. Er kijken veel jonge mensen naar de Formule 1, ook in Amerika, over de hele wereld. Alleen in Duitsland hebben we het moeilijk en dat is jammer, want Duitsland is altijd een Formule 1-land geweest.’

Een van de obstakels voor de Formule 1 in Duitsland is de overeenkomst met Sky, die de uitzendrechten in handen heeft tot 2027. Steiner wijst erop dat betaaltelevisie niet populair is in Duitsland, waar gratis televisie-inhoud van hoge kwaliteit beschikbaar is. Hij gelooft dat de Formule 1 aantrekkelijker moet worden gemaakt voor het Duitse publiek, vooral jongeren, om bereid te zijn te betalen voor premium content. ‘Ik denk dat het een mix is waarbij je ergens de magie moet vinden zodat het werkt. En ik zou zeggen dat je jongeren daarvoor moet motiveren, omdat ze eerder geneigd zijn te betalen voor iets dat goed is’, aldus Steiner.