Smedley vertelt over gespleten persoonlijkheid Alonso: 'Anders dan je binnen het team ziet'

Fernando Alonso is met 43 jaar een ervaren rot in de koningsklasse van de autosport. Toch lijkt de Spanjaard nog gemotiveerd tot op het bot om succesvol te zijn in de Formule 1. Volgens voormalig Ferrari-ingenieur Rob Smedley is de tweevoudig wereldkampioen iemand met twee kanten. De Brit zag in zijn tijd dat Alonso er alles aan deed om te winnen.

Alonso maakte zijn debuut in de Formule 1 in 2001, een compleet andere tijd in de sport. De Spanjaard weet dus precies wat er nodig is voor succes, aangezien hij zijn wereldtitels won in 2005 en 2006 met Renault. Hierna maakte hij de overstap naar het team van McLaren, om vervolgens na één jaar weer terug te keren bij Renault. Na twee matige jaren daar maakte hij de overstap naar het team van Ferrari. Hier werkte Smedley ook; hij was namelijk de race-ingenieur van de teamgenoot van Alonso, Felipe Massa.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Smedley benadrukt de ongenaakbare mentaliteit van de Spaanse topcoureur en ziet dat Alonso twee gezichten heeft. 'Fernando is aan de buitenkant eigenlijk net zoals Michael Schumacher', stelt de Brit in The Red Flags Podcast. 'Van buitenaf komen ze misschien over als arrogant, robot-achtig, terwijl ze juist hele mooie mensen zijn. Fernando houdt heel veel dingen privé, dat komt door zijn karakter. De persoon die je te zien krijgt, is niet dezelfde persoon die je binnen het team ziet', zo legt Smedley uit over de tweevoudig wereldkampioen.

Alonso wil ten koste van alles winnen

'Hij is echt enorm competitief. Dus hij wil winnen, binnen de regels, ten koste van alles', vervolgt de Britse ingenieur over Alonso. 'Het is iemand die je aan jouw kant wil. Je wil hem in je team hebben, omdat je weet dat je dat soort mensen nodig hebt om succesvol te zijn. Je hebt iemand nodig die voorop gaat in de strijd, iemand die er alles aan doet om constant te winnen. Ik denk dat Fernando een echte sportman is, maar soms gaat het over het randje. Dat gebeurt bij iedereen. Als je Fernando in je team hebt, dan is dat echt een flink wapen', verklaart Smedley.

Wanneer er aan Smedley gevraagd wordt of Alonso echt altijd binnen de regels wil opereren, refererend aan het crashgate-schandaal in 2008, moet de ingenieur lachen. Uiteindelijk kan je zeggen dat zijn coureur Massa dat jaar de titel misliep, aangezien de Braziliaan anders de race had gewonnen in Singapore. 'Felipe zal daar niet blij mee zijn', zegt Smedley lachend.

Alonso rijdt momenteel voor het team van Aston Martin. In 2023 maakte hij de stap naar het Britse team en behaalde direct meerdere podiums. In 2024 ging het echter wat minder met het team, toch waren er een paar pluspunten. Zo werd bijvoorbeeld Adrian Newey gecontracteerd, waardoor de verwachtingen hooggespannen zijn voor het team. Waarschijnlijk gaat het in 2025 maar weinig effect hebben, maar in 2026 kunnen we zeker verschillen gaan zien.