Sky Sports-analist schaart zich achter uitspraak Verstappen: 'Dat moeten we niet vergeten'

Karun Chandhok vindt dat de FIA te ver doorslaat met het aanpakken van het vloeken en schelden van de coureurs. De voormalig F1-coureur, die tegenwoordig zijn brood verdient als analist bij onder meer Sky Sports, kan zich daarnaast volledig vinden in het verweer van Max Verstappen, die in Singapore een taakstraf kreeg vanwege zijn taalgebruik in de persconferentie op de donderdag voorafgaand aan het raceweekend.

Enkele weken geleden ging het in Singapore vooral over het gevloek van de coureurs en de taakstraf, die Verstappen opgelegd kreeg. FIA-president Mohammed Ben Sulayem wilde dat de coureurs beter op hun taalgebruik gingen letten en dat vond Verstappen allemaal maar onzin. In de persconferentie vroeg de Nederlander zich hardop af wat er mis zou zijn als hij zou zeggen: the car is f*cked. Voor deze uitspraak zou de Red Bull Racing-kopman een dag later op het matje geroepen worden. Sterker nog: de FIA greep met het opleggen van een taakstraf aan de WK-leider zelfs bijzonder hard in.

Verstappen stelde dat Engels niet zijn eerste taal was en dat dergelijke uitspraken in een andere taal anders over kunnen komen of zelfs toegestaan zijn, maar daar had de FIA gezien de straf geen boodschap aan. Chandhok is van mening dat de FIA een te groot punt maakt van het gevloek en gescheld van de coureurs. 'Om eerlijk te zijn is dit een beetje een storm in een glas water', reageert de Indiër tijdens een speciaal georganiseerde Reddit AMA (ask me anything) van Sky Sports op de scheldkruistocht van de FIA.

'Ja, ik snap het. De coureurs zijn ambassadeurs van de sport en je wilt niet dat ze vloeken en daarmee vooral jonge kinderen afschrikken', zegt Chandhok, die in 2010 voor het inmiddels ter ziele gegane HRT uitkwam in de koningsklasse van de autosport, het standpunt van de FIA ergens wel te kunnen begrijpen. 'Maar het zijn ook atleten. De adrenaline giert door het lijf en als je ze bestraft omdat ze zich uitspreken als ze emotioneel zijn, voelt dat een beetje hard', zo vindt de 40-jarige analist.

Chandhok steunt uitspraak Verstappen

Daarnaast vindt Chandhok dat Verstappen ook terecht aanhaalde dat Engels niet zijn eerste taal is. 'We moeten niet vergeten dat voor veel coureurs het Engels de tweede taal is. 'Stel dat we een Indiase rijder krijgen of een coureur uit Japan of China, hebben we dan vertalers voor elke taal, die elk woord in de gaten houden? Het klinkt als een strijd waarvan ik niet zeker weet of het de moeite waard is', aldus Chandhok, die aangeeft dat de pure emotie op het moment juist iets toevoegt. 'Ik denk dat we karakters willen zien. We willen geen robots zien. We willen zien dat ze het hart op de tong hebben.'