Russell naar Mercedes niet zeker: 'Zolang Hamilton daar zit, blijft hij bij Williams'

Het heeft er alle schijn van dat George Russell na drie jaar in dienst van Williams in 2022 de overstap zal maken naar het fabrieksteam van Mercedes. Niet iedereen is overtuigd van de vermeende transfer van het Britse toptalent. Voormalig Formule 1-coureur Giedo van der Garde en pitreporter Jack Plooij beargumenteren waarom Russell voorlopig op zijn plaats blijft.

In een nieuwe uitzending van het F1 Café op Ziggo Sport stelt Van der Garde dat de gedroomde transfer van Russell uit zal blijven. Dit heeft alles te maken met één man: Lewis Hamilton. 'Zolang Hamilton daar zit, blijft hij bij Williams.' Het zijn woorden die even later worden herhaald door Plooij, die er het fijnere van weet. 'Er zit een addertje onder het gras in dit verhaal en dat is Jost Capito.'

De huidige CEO van het Williams Formule 1-team heeft volgens Plooij grote plannen voor de operatie uit Grove, die sinds 2020 in handen is van Dorilton Capital. 'Capito zal Russell niet willen laten gaan. Zijn plan is volledig gefocust op het behouden van Russell. Er komt immers een nieuwe auto aan en daar wordt al hard aan gewerkt. Ook is er nu voldoende geld aanwezig in de zaak. Wie zegt dat die auto van 2022 geen kogel kan worden? Dan zou Russell een goede beslissing maken om te blijven. Het is nog niet koek en ei allemaal', aldus Plooij.

De financiële stabiliteit van Williams maakt het in ieder geval zo dat ook het stoeltje van Nicholas Latifi op losse schroeven kan komen te staan. Zo is recent de naam van Nyck de Vries gevallen als mogelijke coureur voor Williams. Plooij doet deze geruchten als snel in de doofpot. 'Daar hoor ik helemaal niks over.' Desondanks ziet Van der Garde wel waarom er interesse kan zijn in De Vries. 'Hij heeft absoluut het talent en de kunde om het te doen, maar hij is ook een hele harde werker.'

'Hij kan echt gasgeven', vervolgt Van der Garde. 'Als hij naast Latifi zou komen te rijden, geeft hij hem net zo goed een pak slaag. 'Ik denk echter niet dat hij naar de Formule 1 gaat. Hij zit nu heel goed bij Mercedes in de Formule E en heeft daar bovendien een fantastisch contract. Daarnaast is hij soms actief in de WEC met Racing Team Nederland en is hij verbonden aan Toyota's LMP1-programma. Hij is daar erg succesvol. Hij blijft waarschijnlijk ook die kant op gaan, naast zijn bezigheden in de Formule E. De F1 lijkt er niet voor hem in te zitten.'