Russell merkte duidelijk kantelpunt in eerste seizoenshelft: 'Toen had ik moeite met de auto'

George Russell denkt dat hij tot nu toe een seizoen met twee gezichten heeft gekend. In de eerste paar races was de Mercedes-coureur tevreden met zijn eigen prestatie, maar waren er ook enkele problemen met de auto waardoor hij geen punten kon scoren. In het laatste deel van de eerste seizoenshelft begon de enkelvoudige racewinnaar zich steeds minder comfortabel te voelen in de W14. De oorzaak van het probleem is gevonden, waardoor Russell met vertrouwen uitkijkt naar de tweede helft van het seizoen.

Na de eerste seizoenshelft moet Russell genoegen nemen met de 99 punten en de zesde plek in het kampioenschap. Vorig seizoen stond de Mercedes-coureur er met vijf podiums een stuk beter voor. 'Het is tot nu toe een seizoen met twee gezichten. De eerste zes races was ik erg tevreden over mijn eigen persoonlijke prestaties, ik was echt sterk', zegt Russell bij Formula1.com. Toch liep niet alles op rolletjes voor de jonge Brit. Er waren zeker enkele gemiste kansen. Dan denk ik aan de uitvalbeurten in Melbourne en Monaco, want zonder deze fouten had ik op het podium kunnen staan. En op Silverstone, de safetycar, kleine dingen zaten tegen.'

Russell: 'Dat geeft me vertrouwen'

Na enkele updates van Mercedes lijken de prestaties van Russell een stuk minder te zijn. De Duitse renstal is nog altijd niet tevreden over de eigen bolide, maar Russell merkte op dat hij zich niet meer prettig voelde in de W14. 'Recentelijk keerde het tij, ik had moeite met de auto. We hebben enkele ideeën waarom dat zo is. We zijn een bepaalde richting ingegaan met de afstelling en op Spa-Francorchamps is bevestigd dat het de verkeerde richting was.'

De coureur weet dat het belangrijk is dat het team erachter is gekomen wat er mis is gegaan. 'Dat geeft me enig vertrouwen dat we het kunnen omdraaien in de tweede helft van het jaar.' Met het hernieuwde vertrouwen moet Russell de doelen van Mercedes gaan behalen. De blik van de achtvoudig constructeurskampioen is in ieder geval naar voren gericht. 'Onze focus ligt op Red Bull, we willen dit jaar een race winnen en we blijven keihard pushen om dat te bereiken', besluit Russell.