Rosberg over seizoen Verstappen: 'Was niet de dominantie van een team, maar van één coureur'

Nico Rosberg is van mening dat alleen Max Verstappen dit seizoen dominant is geweest. Red Bull Racing wist 21 van de 22 Grands Prix te winnen, maar dat had de Oostenrijkse renstal vooral te danken aan de drievoudig wereldkampioen. Rosberg weet zelf ook hoe het is om het kampioenschap te winnen, maar ziet dat hij wel een voordeel had ten opzichte van Verstappen. De voormalige Mercedes-rijder had namelijk niet dezelfde afleiding als Verstappen.

Dit jaar stond er geen maat op Verstappen, die negentien van de 22 Grands Prix op zijn naam wist te zetten. De Nederlander wist vooral op de zondag gebruik te maken van een uitstekende raceauto, maar op de zaterdagen werd Verstappen meermaals verslagen. 'We moeten begrijpen dat het niet echt de dominantie van een team was, maar de dominantie van één coureur', geeft Rosberg aan tegenover CityAM. 'Zeker als je kijkt naar waar Sergio Pérez was gedurende het seizoen; hij was het soms helemaal kwijt.'

De enkelvoudig wereldkampioen heeft dan ook veel lof over voor de prestaties van Verstappen. 'We moeten gewoon respecteren dat de prestatie van Verstappen historisch is en misschien wel de beste prestatie in één seizoen aller tijden. Hij is waarschijnlijk ook al één van de top vijf-coureurs aller tijden. Hij is fenomenaal.' Toch spreekt Rosberg ook zijn wens uit voor aankomend seizoen. 'Ik hoop wel dat andere teams of coureurs Verstappen het hem lastig kunnen maken.'

Rosberg blij dat Netflix zijn kampioenstrijd niet volgde

Twee jaar geleden was er nog sprake van een spannende strijd om de titel. Verstappen ging het gevecht aan met Lewis Hamilton en de strijd werd pas in de laatste race beslist. Rosberg weet hoe het is om de Brit te verslaan in de titelstrijd, maar hij had in zijn ogen één voordeel ten opzichte van Verstappen. Netflix volgde het gevecht niet op de voet in 2016. 'Dat zou vreselijk zijn geweest, want het zou mij af hebben kunnen leiden van mijn doel om het kampioenschap te winnen. Dat zou een ramp zijn geweest.'

Toch denkt Rosberg dat de sport blij moet zijn met Drive to Survive. 'Wat de Formule 1 zo goed heeft gedaan met Netflix is dat het een reality-tv-show is.' De voormalige coureur ziet ook dat enkele belangrijke figuren de serie omarmd hebben. 'Ze hadden het geluk dat bepaalde individuen zoals Guenther Steiner echt bereid waren om zichzelf te zijn, zelfs met de risico's die daarmee gepaard gaan. De Formule 1 heeft een ongelooflijke groei meegemaakt dankzij sociale media en Netflix, wat fenomenaal is', aldus de Duitser.