Red Bull-monteurs nemen het op voor Verstappen: 'Is het fair om iemand daarop te beoordelen?

Matt en Jon Caller, die bij Red Bull Racing respectievelijk als eerste monteur werken voor Max Verstappen en Sergio Pérez, hebben veel bewondering voor de regerend wereldkampioen. De tweelingbroers leggen uit wat de Nederlander nu juist zo goed maakt. Daarnaast gaat het duo nog even in op de pittige boordradio's van Verstappen in Hongarije en kijken ze uit naar één van de mooiste Grands Prix van het jaar.

De beide broers hebben de voorbije seizoenen behoorlijk wat successen kunnen vieren bij Red Bull, in de afgelopen seizoenen was de Oostenrijkse formatie immers het te kloppen team. Maar na een ijzersterke start van 2024, is Red Bull in de laatste maanden inmiddels voorbijgestoken door McLaren en ook Mercedes en Ferrari zijn niet ver weg. Aan die nieuwe situatie moesten de broers wel even wennen, zo bekennen ze in een interview met De Telegraaf.

'Weet je wat eigenlijk gek is? Hoe snel dingen veranderen in de Formule 1', beantwoordt Jon meteen zijn eigen vraag. 'Ik herinner me 2018 nog, toen we dat jaar in Barcelona voor het eerst een podium haalden. Dolblij waren we. Vervolgens werden we ieder jaar een beetje beter, met de wereldtitel in 2021 als hoogtepunt. Daarna knalden we door. Het verwachtingspatroon veranderde. We namen alleen nog maar genoegen met winnen, dus was het gek toen dat gedurende dit seizoen ineens veranderde.'

Oordeel over boordradio's Verstappen

Het was een nieuwe realiteit voor de beide Red Bull-monteurs, die een uitdaging allerminst uit de weg gaan. 'Dat motiveert dan ook weer. Je wil zo snel mogelijk weer terug naar de periode waarin we alles wonnen. Bij dit team werken alleen maar winnaars. Kijk naar Verstappen', zegt Matt, die zijn uitspraak vervolgens illustreert aan de hand van een recent voorbeeld.

'Hij (Verstappen, red.) kreeg onlangs nog veel kritiek over zich heen, omdat hij zich in Boedapest zo liet gaan over de boordradio. Maar wees nou eens eerlijk: is het fair om iemand te beoordelen op een paar boordradio’s in het heetst van de strijd?', neemt Matt het eerst op voor Verstappen. 'Geloof me: op mij wil je echt geen microfoon plakken tijdens de race. Dan vlieg ik er op staande voet uit, als ze dat zouden uitzenden', stelt de eerste monteur van Verstappen, alvorens hij uitlegt waar deze felle boordradio's van de Nederlander vandaan komen.

Tekst gaat na de afbeelding verder.

'Max verlangt van zichzelf het uiterste, maar ook van ons. Wij doen dat op onze beurt. Zijn uitbarstingen zijn niets persoonlijks en dat weet iedereen ook', stelt Matt dat er van frictie geen enkele sprake is. 'Weet je wat het is: als je aan AI (artificial intelligence, red.) een wereldkampioen Formule 1 zou vragen, dan krijg je Max Verstappen. Er is bij hem geen ruimte voor bullshit, dat is wat hem zo goed maakt. Die jongen ademt racen. Hij zegt altijd waar het op staat en wil alleen maar winnen.'

Zandvoort

De tweelingbroers kijken ook enorm uit naar komend weekend, dan staat het raceweekend in Zandvoort immers op de planning. Het duo komt graag naar het Nederlandse circuit en koestert daar één van de mooiste herinneringen. 'Zandvoort is speciaal', begint Jon. 'De ligging in de duinen, naast de kust. Het is geweldig. Ik herinner me 2021, toen de race voor het eerst weer op de kalender stond. Die grid toen… met al die tienduizenden mensen in het oranje. Je kon elkaar niet verstaan, maar dat boeide niemand wat', weet Jon nog goed. 'Dat was denk ik één van de mooiste momenten die ik ooit in de Formule 1 heb meegemaakt.'