Red Bull-coureur ziet Verstappen vierde titel pakken, zag bevestiging in Zandvoort

Patrick Friesacher heeft er het volste vertrouwen in dat Max Verstappen zich dit seizoen voor de vierde achtereenvolgende keer tot wereldkampioen zal laten kronen in de koningsklasse van de autosport. Volgens de Oostenrijker, die in 2005 bij Minardi de teamgenoot was van Christijan Albers, bevestigde de regerend wereldkampioen dat afgelopen weekend in Zandvoort. Friesacher blikt ook alvast vooruit op Monza.

De druk staat er vol op bij Red Bull Racing en Verstappen. Lando Norris stormde in Zandvoort naar de zege en menigeen schrok van het enorme gat van bijna 23 seconden tussen beide titelpretendenten. Hoewel het momentum duidelijk bij McLaren ligt, twijfelt Friesacher, die als instructeur werkzaam is op de Red Bull Ring en bij speciale evenementen demonstraties voor Red Bull verzorgd, er niet aan dat Verstappen zijn titel gaat prolongeren.

'Ook al gaat het momenteel niet goed met Red Bull, ik ben ervan overtuigd dat Max (Verstappen. red.) de titel mee naar huis zal nemen', zegt Friesacher in een interview met Speedweek. 'Zelfs als het materiaal niet klopt, haalt hij er het maximale uit en wordt hij tweede', looft de voormalig F1-coureur de consistentie van de 26-jarige Nederlander. Maar dat betekent niet dat het een eenvoudige opgave zal worden, Red Bull moet wel hard blijven werken, zo vindt Friesacher.

'Max heeft een voorsprong van zeventig punten in het rijderskampioenschap. Hij is een topcoureur, maar heeft ook topmateriaal nodig', is de overtuiging van de Oostenrijker. 'Om vooraan te staan ​​moet het totaalpakket kloppen, want de verschillen zijn in de Formule 1 tegenwoordig erg klein. McLaren, Mercedes en Ferrari lopen momenteel voorop (in de ontwikkelingsstrijd)', concludeert Friesacher.

Tekst gaat na de afbeelding verder.

Complimenten voor Checo

Sergio Pérez kreeg in de afgelopen maanden veel kritiek te verwerken na zijn herhaaldelijke, ondermaatse optredens. Red Bull hield vertrouwen in de Mexicaanse coureur en in Zandvoort betaalde de 34-jarige dat vertrouwen enigszins terug. 'Checo reed goed in Zandvoort. Hij deed het goed tijdens de training, de kwalificatie en hij reed een solide race', vindt Friesacher dat Pérez een goede stap voorwaarts heeft gezet. 'Het is belangrijk dat hij rustig blijft. Hij is een goede coureur, maar met de constante aandacht van de media is het niet altijd even makkelijk', toont hij begrip voor de moeilijke positie, waarin Pérez zit.

'Hij moet zijn hoofd erbij houden en ervoor zorgen dat hij het positieve meeneemt', vervolgt de oud-teamgenoot van Albers. 'Ik ben ervan overtuigd dat hij zich hieruit zal vechten. Cruciaal voor het constructeurskampioenschap is dat Checo altijd in de punten eindigt omdat Oscar (Piastri, red.) en Lando (Norris. red.) ook voortdurend punten scoren. Dat is wat hij moet doen, dat is belangrijk voor het hele team.'

Voorspelling Monza

Na de nederlaag in Zandvoort krijgt Red Bull een week later alweer de kans om zich te revancheren, maar ook in Monza zal de kampioensformatie het niet cadeau krijgen. Friesacher verwacht een spannende strijd aan de kop van het veld, maar met een verrassende winnaar. 'Ferrari is traditioneel sterk tijdens hun thuisrace in Monza en ik denk dat ze dit jaar helemaal vooraan zullen staan, maar de verschillen tussen de vier topteams zullen klein zijn', voorspelt de Oostenrijker. 'Dat is goed voor de sport en ook voor de toeschouwers.'