Red Bull bekommert zich niet om simrace-avonturen Verstappen: 'Hij moet lekker zijn gang gaan'

Paul Monaghan, de hoofdingenieur van Red Bull Racing, heeft aangegeven dat de simrace-avonturen van Max Verstappen geen punt van discussie is binnen het team. Verstappen rijdt tijdens Formule 1-raceweekends niet alleen de Grand Prix, maar hij is ook achter zijn virtuele stuurtje te vinden. Monaghan vindt dat Verstappen zijn gang moet gaan, aangezien het geen invloed lijkt te hebben op zijn prestaties voor Red Bull.

Verstappen is bijna elk uur van elke dag bezig met racen gedurende het Formule 1-seizoen. Als de Red Bull-coureur niet in zijn RB20 zit of op het circuit te vinden is, dan neemt hij vaak deel aan simraces met Team Redline. De drievoudig wereldkampioen doet ieder jaar mee aan meerdere virtuele langeafstandsraces, zoals de virtuele 24 uur van Le Mans. Dit jaar won Verstappen nog de virtuele 24 uur van de Nürburgring tijdens het raceweekend op Imola. De Grand Prix van Emilia Romagna werd op de zondag ook binnengesleept door de Nederlander.

Binnen Red Bull worden de simrace-avonturen van Verstappen in ieder geval niet gezien als een negatief aspect. Is het dan een voordeel dat Verstappen zo vaak plaatsneemt achter zijn virtuele stuurtje? 'Als het hem helpt om het beste uit zichzelf te halen, dan zou ik zeggen van wel', geeft Monaghan aan bij de Beyond the Grid-podcast. 'Als het hem mentaal voorbereidt op de races of als het hem helpt relaxen tussen de intense weekenden door, dan moet hij het lekker blijven doen.'

'Het maakt mij persoonlijk echt niks uit', vervolgt Monaghan. 'Hij heeft de afgelopen jaren een hoop discipline laten zien en geen fouten gemaakt. Dat kan je ook zeggen voor het jaar daarvoor en het jaar daar weer voor.' Verstappen wist de afgelopen drie seizoenen telkens het kampioenschap te pakken en ook dit jaar staat hij weer fier aan kop. Monaghan laat Verstappen dan ook vooral zijn gang gaan. 'Ik ga hem niet proberen tegen te houden. Dat zou hetzelfde zijn als je hand in een leeuwenkooi stoppen in de hoop dat je niet gebeten wordt', grapt de hoofdingenieur.

Verstappen weet wat hij moet doen

Dat Verstappen ook simracet tijdens een Formule 1-raceweekend is niets nieuws. De Red Bull-coureur was ook voor de Grand Prix van Saoedi-Arabië op de virtuele circuits te vinden. Voorlopig heeft het de Limburger nog geen negatief weekend opgeleverd, aangezien hij ook in Jeddah wist te winnen. Monaghan spreekt dan ook lovend over Verstappen. 'Hij weet wat hij moet doen tijdens een raceweekend. Als het hem op een bepaalde manier limiteert, dan weet ik zeker dat hij het niet zou doen', aldus de hoofdingenieur van Red Bull.