Piastri richt alle pijlen op kampioenschap: 'Dat is een realistisch doel'

McLaren zit Red Bull Racing behoorlijk op de hielen in het constructeurskampioenschap, wat vooral te wijten is aan de tegenvallende prestaties van Sergio Pérez. De Britse renstal heeft echter wel twee coureurs die veel punten pakken en dus ziet Oscar Piastri zijn team Red Bull nog wel voorbijgaan. De Australiër heeft uiteraard persoonlijke ambities voor dit seizoen, maar het pakken van de constructeurstitel heeft prioriteit.

De McLaren coureur, die eerder dit jaar in Hongarije zijn eerste zege pakte, denkt zeker dat het mogelijk is Red Bull te verslaan in de strijd om het constructeurkampioenschap. Momenteel heeft zijn team nog een achterstand van 42 punten op Red Bull, maar die valt met nog tien races te gaan wel te overbruggen. Piastri ziet een paar punten waarop hij zich nog kan verbeteren om samen met Lando Norris de titel te pakken. ‘Vorig jaar zaten er in de tweede seizoenshelft een aantal circuits die ik nog niet kende’, herinnert de coureur zich. ‘Hopelijk heb ik daar nu wat ervaring erbij en weet ik nu hoe ik de races daar moet rijden’, zegt hij tegen Speedcafe.

Constructeurskampioenschap heet prioriteit

De Australiër heeft zin om weer te gaan races na de zomerstop. ‘Daar kijk ik alvast naar uit’, geeft hij aan. ‘Ook gewoon als sport wordt het een spannende tweede helft van het jaar’, voorspelt de man van McLaren. ‘De laatste zeven of acht weekenden waren we steeds het team met de meeste of op één na meeste punten’, benadrukt hij. Zo komen ze steeds dichter in de buurt van Red Bull. ‘We naderen Red Bull, dus ik denk dat als we ons richten op het winnen van het constructeurskampioenschap, dat een realistisch doel is’, aldus Piastri. Hij ziet echter ook in dat het ze niet inde schoot geworpen zal worden. ‘Het is geen makkelijk doel, maar wel een realistisch doel’, stelt hij.

In het rijderskampioenschap kijkt Piastri op tegen een veel groter gat. De Australiër staat momenteel 110 punten achter op de leider in hat kampioenschap, Max Verstappen. Het verschil met zijn teamgenoot is een stuk kleiner, namelijk 32 punten. Hoewel ze de laatste weken veel punten pakken, gaat het inhalen van de Nederlander een lastige taak worden voor beide coureurs. ‘Ik ben niet naïef, ik weet wel dat het winnen van het coureurskampioenschap een hele kleine kans is’, geeft hij toe. ‘Of ik nou vijfde, zesde of zevende wordt, het maakt me niet uit’, maakt Piastri zijn prioriteiten tussen de twee kampioenschappen bekend. ‘Het zou me zo veel meer voldoening geven het teamgeholpen te hebben een constructeurskampioenschap te pakken. Dat is ons grootste doel’, benadrukt de McLaren-coureur.

McLaren creëert zelf kansen

Met een overwinning en meerdere podium in de eerste seizoenshelft op zak, gaat Piastri met veel zelfvertrouwen beginnen aan de tweede helft. ‘Ik moet mezelf blijven verbeteren en in posities brengen races te winnen’, stelt hij zijn doel voor de tweede seizoenshelft. ‘Dat is me nu een paar keer gelukt. Het is nu een paar keer gebeurd dat kansen zich voordeden en ik het niet heb weten om te zetten’, zegt Piastri over zijn eigen prestaties. ‘We hebben een auto die snel genoeg is dat we niet meer op kansen hoeven te wachten, we kunnen zelf kansen creëren’, sluit de Australiër af.