Verschoor heeft het gehad met de diskwalificaties: 'Het werd bijna lachwekkend'

Richard Verschoor kent dit Formule 2-seizoen veel ups en downs en is er helemaal klaar mee dat hij telkens wordt gediskwalificeerd. Het is dit jaar inmiddels al twee keer gebeurd dat hij werd gediskwalificeerd na het winnen van een race. De 23-jarige kon daarom ook niet optimaal genieten van zijn podiums in Hongarije en België voorafgaand aan de zomerstop. De Nederlander hoopt na de zomerstop op beterschap, maar weet hij dat de titel ver buiten bereik is.

Verschoor begon in maart vol vertrouwen aan zijn vierde Formule 2-seizoen. Hij was overgestapt van het Nederlandse Van Amersfoort Racing om terug te keren bij Trident, de Italiaanse renstal waar hij in 2022 ook al reed. Dit jaar wilde hij voor de titel gaan, maar al snel zag hij zijn kansen in rook opgaan. De coureur uit Benschop begon het jaar met punten in Bahrein, waarna zijn eerste zege volgde in Saoedi-Arabië. Lang kon hij daar niet van genieten, hij werd namelijk gediskwalificeerd vanwege een technical infringement.

In Monaco lag Verschoor op de koers van de zege nadat hij een poleposition pakte, maar de jacht op de grootste bokaal van het weekend moest hij staken vanwege motorproblemen. De gifbeker was nog lang niet leeg, dat bleek toen hij in Hongarije ook werd gediskwalificeerd na het behalen van de zege in de sprintrace. Vorig jaar gebeurde dit ook al een paar keren. Verschoor sloeg tijdens de hoofdrace in Hongarije en beide races in België echter terug, maar die back-to-back podiums maken die verloren zeges niet goed.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Ik haal dan ook niet echt voldoening uit de pace van de auto', zegt Verschoor in gesprek met F1Maximaal.nl tijdens de JACK's Racing Days op Assen. Verschoor verzorgde daar een demo in de twoseater. 'Ik vind nog steeds dat de pace niet goed genoeg is. Dus onze auto is nog steeds niet sterk genoeg om mee te doen voor de zege. En ik doe natuurlijk wel mee om te winnen', zegt Verschoor. 'Die podiums waren wel lekker, op die diskwalificatie na. Daar was ik wel blij mee, maar het moet gewoon beter.'

Wie dacht dat de DSQ in Hongarije nep was? 'Was het maar zo'n feest!'

Verschoor was wel tevreden met hoe het ging ten opzichte van de races ervoor, maar alsnog eist hij meer van zichzelf en zijn team. 'Ik moet blij zijn als ik dan eindelijk op het podium sta, maar voor mij moet het nog wel wat beter', vervolgt de 23-jarige. 'We zien gewoon dat, op circuits waar je weinig downforce nodig hebt, we best wel goed gaan. Alleen de banen met veel downforce, zoals Spa, Silverstone, Barcelona, daar krijgen we het niet voor elkaar. Boedapest en Monaco gingen supergoed, maar de rest viel tegen. We moeten er zo snel mogelijk achter komen waarom dat zo is.'

Dat het in Hongarije beter ging was dan ook duidelijk te zien. Verschoor won op zaterdag de sprintrace, maar een paar uur later mocht hij zijn bokaal weer inleveren. Toen de Formule 2 een statement over zijn diskwalificatie plaatste, dachten sommigen bijna dat het nep was. Het kon toch niet zo zijn dat Verschoor alwéér werd gediskwalificeerd? 'Was het maar zo'n feest!' zegt Verschoor met een kleine glimlach. 'Het werd bijna lachwekkend, vooral omdat het nu al een paar keer is gebeurd natuurlijk. Dan denk je: hoe kan het dat het elke keer bij mij gebeurt?'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Doe dat dan lekker als ik een keer zestiende word'

Het is logisch dat Verschoor de dag erna, toen hij de derde plek pakte in de hoofdrace op de Hungaroring, even af wilde wachten voordat hij zijn podium ging vieren. 'Het gebeurt ook elke keer als ik win. Dan denk je: doe dat dan lekker als ik een keer zestiende word', zegt Verschoor. 'Maar ja, dat is mentaal natuurlijk ook niet fijn. Ik merkte de dag erna ook, toen ik derde werd, dat ik totaal niet blij was. Ik denk dat als ik nu weer een podium of een zege pak, dat ik weer dat gevoel ga hebben. Dat is wel een beetje... Je doet het allemaal om daar te staan. Als je daar staat en niet blij bent, dat is gewoon jammer.'

De zomerstop kwam voor Verschoor in ieder geval op een goed moment. Hij kon de batterij even weer opladen en zich voorbereiden op de tweede seizoenshelft. De Formule 2-coureurs hebben een weekje langer vakantie dan de Formule 1-coureurs, aangezien ze niet meegaan naar Zandvoort. Verschoor zal in Monza weer op de baan te zien zijn. 'Ik ben er wel het hele weekend, op Zandvoort, maar ik had er natuurlijk liever gereden. Ik had liever dat Zandvoort wel op de kalender stond', zegt Verschoor. 'Maar ja, de Formule 2 en Formule 3 kunnen ook niet alle races rijden. Nu gaan we naar Qatar. Ook leuk, denk ik', besluit hij.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Nog een jaar Formule 2? 'Wat maakt mij het uit als mensen daar negatief over praten?'

Verschoor heeft nog vier races te kans om alles eruit te halen wat erin zit. Momenteel staat hij dertiende in het klassement met 45 punten. Het verschil met de top tien is echter slechts veertien punten, dus er is nog van alles mogelijk. Terwijl de laatste race in Abu Dhabi verreden wordt aan het begin van december, kijkt Verschoor ook verder vooruit. 'Ik baal er wel van dat het (de titel, red.) dit jaar niet is gelukt', zegt de 23-jarige. 'Ik had goede hoop, een goed gevoel bij het team. Dat heb ik nog steeds, hoor, het is alleen niet zo gegaan als ik het graag had gewild. Ook vanuit het teamperspectief.'

De coureur uit Benschop benadrukt dat ook het team het graag anders had gezien. 'Het is achteraf altijd makkelijk te zeggen: het is niet goed genoeg geweest. Het is niet alsof het team het expres doet', zegt Verschoor, die Trident niets wil verwijten. 'Zij doen natuurlijk ook hun best. Alleen zijn er verschillende factoren waardoor dat niet is gelukt.' Verschoor is inmiddels al vier jaar bezig om de Formule 2-titel te bemachtigen. Wil hij daar volgend jaar mee verder gaan? 'Normaal blijf je in de Formule 2 om door te stromen naar de Formule 1', zegt Verschoor.

'Dus ergens moet er een langetermijndoel zijn, mocht ik nog een jaar willen doen in de Formule 2. Aan de ene kant heb ik zoiets van: dat moet ik niet doen. Aan de andere kant denk ik: hoeveel mensen kunnen dit meemaken? Waarom zou ik er niet nog een keer voor gaan als ik de kans krijg? Wat maakt mij het uit als mensen daar negatief over praten? Ja, misschien moet ik die kans gewoon pakken als die er komt', zegt Verschoor. 'Maar ik weet nog niet of die kans er echt gaat zijn. Dat moet ik de komende maanden even aankijken', sluit hij af.