Pérez zal Verstappen niet uitdagen: 'Een van hun coureurs zal kans krijgen tegen Max'

David Coulthard verwacht dat een coureur buiten Red Bull Racing een uitdaging zal vormen voor Max Verstappen. De voormalige Formule 1-rijder ziet wel dat Sergio Pérez een goede coureurs is, maar hij is van mening dat de Mexicaan te veel bezig is met randzaken. De Brit vindt dat de Formule 1 wel weer een goede titelstrijd kan gebruiken, maar hij verwacht bij Red Bull niet zoveel vuurwerk als bij Mercedes toen de Duitse renstal dominant was.

Coulthard heeft eerder al aangegeven dat de dominantie van Red Bull de magie weghaalt. De voormalige Formule 1-coureur wil graag weer een interessante strijd zien voor de wereldtitel. Coulthard denkt dan ook terug aan het 2021-seizoen, waarin Verstappen en Lewis Hamilton het met elkaar moesten opnemen. De strijd bleef tot en met de laatste race spannend, waarna de titel naar Verstappen ging. Sindsdien wist de Nederlander 34 races te winnen en pakte hij nog eens twee wereldkampioenschappen.

Coulthard begrijpt dat de Formule 1 vooral draait om de technische aspecten en dat de beste auto simpelweg wint. Desondanks moet het dominante team dan wel twee coureurs hebben die het tegen elkaar kunnen opnemen. 'In de jaren hiervoor was Mercedes dominant, maar ik denk dat het interessant bleef vanwege de strijd tussen Rosberg en Hamilton', zegt Coulthard tegenover Total-Motorsport. 'Ik denk dat zolang je twee coureurs hebt die het tegen elkaar kunnen opnemen, het interessant blijft.'

'Maar om dat te laten gebeuren, moet Checo natuurlijk een stap zetten', vervolgt de voormalige Red Bull-coureur. Pérez leek in 2023 een uitdager te kunnen zijn van Verstappen, maar na twee overwinningen in de beginfase van het seizoen ging het mis voor de Mexicaan. Coulthard hoopt dan ook dat een ander team Red Bull kan uitdagen. 'Beide dingen zijn mogelijk, maar ik denk dat het waarschijnlijker is dat een ander team zoals Mercedes of Ferrari een van hun coureurs de kans zal geven om de strijd aan te gaan met Max.'

Coulthard denkt dat Pérez afgeleid is

Gezien de laatste drie seizoenen lijkt het ook onwaarschijnlijk dat Pérez echt een uitdaging zal vormen voor Verstappen. 'Hij moet zijn sterke punten benutten. Wat hij ook deed toen hij op zijn sterkst was; daar heeft hij meer van nodig.' Coulthard is van mening dat de Mexicaan zich momenteel te veel laat afleiden door randzaken. 'Je hoeft alleen maar naar Mexico te gaan om te zien dat hij een nationale ster is, zijn gezicht is overal, hij vertegenwoordigt verschillende merken.'

'Dus iedereen gaat zijn keuzes maken, maar iedereen moet begrijpen waar hun focus ligt', vervolgt de Brit. Coulthard geeft aan dat hij zich altijd wilde focussen op zijn Formule 1-loopbaan. De oud-coureur vertelde in zijn McLaren-dagen al dat hij zich niet wilde bezighouden met randzaken. 'En hoewel ik uiteindelijk niet de beste coureur was, denk ik dat ik het meeste uit mijn potentieel heb gehaald omdat ik gefocust bleef op het rijden', aldus Coulthard.