Pérez witheet na Q2-exit: 'Waarom besloten we zo laat te gaan?'

Sergio Pérez was behoorlijk geïrriteerd dat Red Bull Racing besloot om de twee coureurs zo laat naar buiten de sturen in Q2. De sessie werd twee keer stilgelegd, de eerste keer vanwege de crash van Carlos Sainz, de tweede keer vanwege de crash van Lance Stroll. Vanwege de rode vlag laat in de sessie kon Pérez zijn tijd niet meer verbeteren. Naar het idee van de Mexicaan hadden ze eerder naar buiten moeten gaan.

Pérez zal de race op zondag mogen aanvangen vanaf P12 na wederom een rampzalige kwalificatie. Ditmaal was de Mexicaan aardig op tempo en leek hij zich lekker te voelen in de bolide, maar de regen en de omstandigheden maakten het er niet makkelijker op. In Q2 was het eerst Sainz die zijn auto in de muur parkeerde, waardoor de sessie werd geneutraliseerd. Daarna waren er nog wat minuten over om opnieuw een tijd neer te zetten. Max Verstappen en Pérez moesten hun tijden nog verbeteren om door te gaan naar Q3, maar dat lukte niet.

Stroll stond langs de baan, waardoor het eerst geel werd, maar later werd bekend dat hij niet meer verder kon rijden. Toen werd het rood. 'Hoeveel tijd hebben we nog?' vroeg Pérez op de boordradio. '45 seconden', antwoordde zijn ingenieur. 'Kom op, jongens, we hadden echt met een beter programma moeten komen. We gingen op het einde, wat was daar het nut van? Waarom waren we de laatste auto?' haalde Pérez uit. 'Max is P12, we hebben de inter-lap niet kunnen doen', zegt zijn ingenieur nog.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Pérez is kort van stof

De Mexicaan blijft bij de media na afloop echter kalm, maar is kort van stof. Over een paar uur moet er al geracet worden, en het lijkt erop dat het nat blijft. Verstappen zakt naar P17 vanwege zijn gridstraf. 'Het was jammer wat er gebeurde met de rode vlag, maar het is zoals het is', zegt Pérez tegenover F1TV. 'Helaas hebben we die ronde niet neer kunnen zetten toen we dat moesten doen, en dat is wat echt had geteld', zucht de coureur. 'Het wordt lastig om vanaf deze positie een goede race te hebben, vooral met twaalf auto's voor ons', aldus Pérez.

De coureur uit Guadalajara had op dat moment nog niet gedacht aan de gridstraf van zijn teamgenoot, die op P12 kwalificeerde maar vijf plekken lager de race zal mogen aanvangen. Alexander Albon crashte echter heel zwaar in Q3, dus mocht de Britse Thai niet mee kunnen doen met de race of niet vanaf zijn positie in de top tien mogen starten, dan schuiven Pérez en Verstappen nog een plekje op naar voren. Hetzelfde geldt voor de andere coureurs die zwaar zijn gecrasht, zoals Sainz en Colapinto, die ook veel schade hadden. Het is een race tegen de klok voor hen om de auto op tijd klaar te krijgen.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Regen tijdens de race verwacht

De weersvoorspellingen zeggen dat het de hele dag zal blijven regenen, dus de kans dat de coureurs de race zondagmiddag in de regen moeten verrijden, is heel groot. De omstandigheden waren tijdens de kwalificatie al lastig, en zullen tijdens de race vermoedelijk ook erg lastig blijven. Verstappen en Pérez kunnen nog profiteren van rijders die niet mee kunnen doen aan de race, aangezien Ferrari en Williams aardig wat werk hebben van het repareren van hun bolides.