Pérez krijgt vanaf Zandvoort tijdelijk een nieuwe race-ingenieur

Sergio Pérez zal vanaf Zandvoort een tijdje niet de stem van zijn vertrouwde ingenieur Hugh Bird horen. De race-ingenieur van de Mexicaan gaan namelijk met vaderschapsverlof en zal de aankomende paar races worden vervangen door performance engineer Richard Wood. Pérez krijgt er tevens een simulator performance engineer bij die in 2023 met Max Verstappen werkte. De tweede seizoenshelft wordt belangrijk voor Pérez.

Pérez' vaste race-ingenieur gaat na het raceweekend in Zandvoort met vaderschapsverlof en zal daardoor afwezig zijn bij een aantal aankomende Grands Prix, zo meldt PlanetF1. In Zandvoort wordt de vervanger van Bird alvast ingewerkt, waarbij Bird nog wel aanwezig is om te ondersteunen. Richard Wood, een performance engineer die al elf jaar bij de Oostenrijkse renstal werkt, zal de rol van race-ingenieur op zich gaan nemen om samen te werken met de Mexicaan. Richard Cooke, een simulator performance engineer, zal de rol van performance engineer overnemen.

Cooke werkte in 2023 aan de zijde van Verstappen. Beide heren zullen onder begeleiding van Bird dit weekend ingewerkt worden en zullen tot en met de Grand Prix van Singapore sowieso aan Pérez' zijde werken. Wellicht is het een aangename verandering voor Pérez, die het de laatste tijd niet bepaald makkelijk had. Red Bull verkondigde na de Grand Prix van België dat ze door wilde gaan met Pérez en hem meer steun en vertrouwen wilde geven. Tijdelijk een andere stem in zijn oren tijdens de raceweekenden kan wellicht helpen.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Aankomende circuits moeten goed zijn voor Pérez

Red Bull-topadviseur Helmut Marko denkt dat de aankomende races de coureur uit Guadalajara meer zelfvertrouwen kunnen geven, omdat het circuits zijn waar hij al eens heeft gewonnen of in ieder geval goed heeft gescoord. Zo stond Pérez vorig jaar nog op het podium in Monza en won hij in Bakoe en pakte hij in 2022 de zege in Singapore. 'Er komen nu circuits aan waar Pérez vorig jaar goed was en we rekenen op stabiliteit', schreef Marko na België in zijn column voor Speedweek.

'Pérez hoeft niet sneller te worden, maar consistenter. Gezien de alternatieven is hij nog steeds de beste oplossing', gaf de Oostenrijker aan. Daniel Ricciardo, Liam Lawson en Yuki Tsunoda waren de coureurs op het lijstje van mogelijke vervangers, maar Red Bull besloot geen risico's te nemen en haar vertrouwen te uiten in Pérez. De Mexicaan moet echter wel snel zijn vorm hervinden, aangezien Red Bull nog maar 42 punten voorsprong heeft op McLaren, een team dat met twee coureurs veel punten scoort.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Pérez wuifde speculaties voor de zomerstop al weg

Voorafgaand aan de zomerstop zei Pérez nog dat hij 'niet opeens was vergeten hoe hij moet rijden, maar soms ontbreekt het wat aan het vertrouwen om het maximale eruit te halen'. Red Bull ziet immers ook dat de RB20 momenteel een beetje lastig doet. Marko onthulde tegenover Auto, Motor und Sport dat de kampioensformatie van plan is om vanaf Monza deels terug te gaan naar de oudere specificaties van de RB20, waarmee Max Verstappen en Pérez aan het begin van het seizoen wel uit de voeten konden. Eerst wordt er geracet op Zandvoort. De eerste sessie start vrijdag 23 augustus om 12:30u.