Pérez erkent misvatting: 'We dachten dat we nog wel een tweede snelle ronde konden doen'

Sergio Pérez leverde in de sprintkwalificatie andermaal een teleurstellende prestatie. De Mexicaan kwam op het Autódromo José Carlos Pace niet verder dan een dertiende plaats en het zal dus een enorme opgave worden om zaterdag nog een paar punten te scoren. Pérez legt uit wat er precies verkeerd ging aan zijn kant van de Red Bull Racing-garage.

Een paar dagen geleden noemde Pérez de Mexicaanse Grand Prix nog het slechtste raceweekend van het seizoen en hij was vastbesloten om het in Brazilië beter te doen. Dat er in São Paulo meer punten te verdienen zijn vanwege het feit dat er op het Autódromo José Carlos Pace het voorlaatste sprintweekend wordt verreden, zag hij als een mogelijkheid om flink wat punten te scoren. Na de sprintkwalificatie op de vrijdag lijken de kansen daarop al haast verkeken. In ieder geval heeft de 34-jarige Mexicaan zichzelf met een dertiende tijd geen goede dienst bewezen.

Pérez heeft in Brazilië zelfs een nieuw chassis gekregen, maar dit lijkt hem vooralsnog weinig te brengen. Opnieuw speelde de coureur uit Guadalajara een bijrol. 'De eerste training ging nog goed, al hadden we een beetje last van onderstuur toen de baantemperaturen zakten', blikt Pérez bij F1TV terug op de openingsdag van het Braziliaanse Grand Prix-weekend. 'We hebben dat proberen te verhelpen met de rembalans en met andere tools die we hebben, al kreeg ik daardoor juist problemen aan de achterkant van de auto.'

Verwarring in SQ2

Toch begon Pérez prima aan de sprintkwalificatie. De Mexicaan kwam zonder al te veel problemen door SQ1, maar in de tweede sessie ging het ineens helemaal mis. Terwijl iedereen zich prepareerde voor een tweede run bleef de zesvoudig Grand Prix-winnaar binnen staan, maar met P9 was hij nog allerminst veilig. Het zou uiteindelijk ook niet voldoende blijken, want zowel de beide Haas-coureurs als opnieuw plaaggeest Liam Lawson, met wie hij het in Mexico ook al aan de stok had, drukte de Red Bull-rijder buiten de top tien.

Over de boordradio klonk het alsof men bij Red Bull vooral slecht had getimed en daar lijkt Pérez de schuld dan ook te zoeken. 'Ons run plan was een beetje verwarrend. We dachten dat we nog wel kans zouden hebben op een tweede snelle ronde, maar dat bleek helaas niet het geval. Vandaag hadden we al met al best veel moeite en ik kijk nu vooral uit naar de kwalificatie van zaterdag', probeert Pérez positief te blijven. Teambaas Christian Horner stelde na afloop echter dat het helemaal niet de bedoeling was om nog een tweede keer naar buiten te gaan, de teamgenoot was in zijn eerste poging gewoon veel te langzaam, zo oordeelde de Brit.