Pérez draaide zijn eigen podium de nek om: 'Hij maakte twee fatale fouten'

Max Verstappen versloeg de chaos en Fernando Alonso, zo luidt de titel van de analyse van Auto, Motor, und Sport. De Nederlander was niet van zijn stuk te brengen toen de weergoden hem alles voorschotelden wat ze hadden te bieden, en wist Alonso achter zich te houden bij de herstart laat in de race. De Nederlander behaalde zijn negende opeenvolgende zege en evenaarde Sebastian Vettel zijn record uit 2013, terwijl zijn teamgenoot Sergio Pérez het opnieuw moeilijk had.

'Het weer zorgde voor turbulente omstandigheden in Zandvoort. Max Verstappen liet zich niet van de wijs brengen door de capriolen en behaalde zijn derde thuisoverwinning. Fernando Alonso schitterde in de Aston Martin en eindigde als tweede. De sensationele derde plaats werd veroverd door Pierre Gasly in de Alpine', vat het Duitse medium samen. 'De vraag wie de winnaar van de race zal zijn, stelt zich niet meer in de Formule 1. Het is waarschijnlijk dat Verstappen na de zomerstop tot het einde van het seizoen alle races zal winnen, zei Lewis Hamilton voorafgaand aan de Grand Prix van Nederland. De Mercedes-coureur verwoordde daarmee de algemene opvatting in de paddock.'

Verstappen en Red Bull zijn op dit moment een vrijwel onverslaanbare combinatie. Tenzij de coureur of het team de concurrentie een plezier zou doen door een foutje te maken. Maar dat doen ze niet, zelfs niet onder extreem lastige omstandigheden, zoals tijdens de Grand Prix van Nederland. Kort na de openingsfase van de race begon het te regenen, toen was het even droog, en toen kwam het weer met bakken uit de hemel. 'De polesitter verdedigde zich soeverein bij de start. Op dat moment was het nog droog. Aan de achterkant van het circuit gingen de hemelsluizen echter al open. De beginfase werd daardoor een glijpartij voor het veld dat op slicks was gestart. Pérez waagde de gok en koos ervoor om direct naar intermediates te wisselen, Verstappen ging pas een ronde later de pits in.'

'Daardoor maakte Pérez twee fatale fouten'

'Zware regenval en een spin van Guanyu Zhou in bocht één deden de wedstrijdleiding besluiten tot een onderbreking. Men wachtte op verbetering van de omstandigheden. De volgorde voor de herstart, die 43 minuten na de onderbreking plaatsvond, was: Verstappen-Alonso-Perez-Gasly-Sainz-Hamilton-Norris-Russell-Albon-Piastri. De herstart leverde het publiek nog zes vliegende ronden op, waarin Alonso aanvankelijk druk uitoefende, maar geen manier vond om Verstappen voorbij te gaan', gaat Auto, Motor, und Sport verder.

Het wisselvallige weer zorgde voor sterke verschuivingen in het veld. 'Pérez was aanvankelijk één van de profiteurs, hij mocht enkele ronden van de overwinning dromen, totdat de commandopost van Red Bull hem benadeelde. Hierbij moet echter worden opgemerkt dat Verstappen zoals gewoonlijk een hoger tempo had. Perez verspeelde een mogelijke podiumplaats. Daarvoor maakte hij twee fatale fouten.'

In de 63e ronde draaide de Red Bull met startnummer elf op een kletsnat wegdek in bocht één van de baan en raakte zelfs achterwaarts de Tecpro-muur. Hij kwam uit de benarde positie, maar verloor een positie. Alonso maakte gebruik van de gelegenheid en stuurde zijn Aston Martin voorbij. Omdat hij nog in de pitstraat werd geflitst, zakte Perez nog een positie. De vijfsecondenstraf tegen hem leverde Pierre Gasly het podium op. Alpine was dolblij met dit volledig onverwachte resultaat.

'Zelfs de mislukte pitstop van ronde 49 kon Alonso niet stoppen'

In de kwalificatie was McLaren de nummer twee achter Red Bull. In de race was het Aston Martin. Alonso werkte zich op van de vijfde plaats naar het podium. Het was zijn zevende podiumplaats van het seizoen en de eerste sinds Canada. Hiermee beëindigde de Spanjaard zijn droogteperiode. Een foutloze race en een passende strategie waren hiervoor nodig. 'Zelfs een mislukte pitstop in ronde 49 kon Alonso niet stoppen. De voorkant links liep vast, waardoor de Spanjaard 8,3 seconden stilstond. De vertraging wierp hem tijdelijk terug achter Carlos Sainz. De Aston Martin-coureur passeerde zijn landgenoot kort daarna op het circuit. In de regen bood Pérez hem vervolgens een cadeau aan.'

'Na de herstart leek het zelfs even alsof Alonso Verstappen nog kon bedreigen. De Red Bull gleed rond met koude banden. Maar Alonso waagde geen aanval meer. Verstappen bood hem ook geen opening. Naast de tweede plaats pakte Alonso ook nog het extra punt voor de snelste raceronde. Alpine had tot de racedag een moeilijk weekend gehad. Maar opeens kwam alles samen. De blauwe auto's, die in de trainingen en kwalificatie met instabiliteit kampten, vonden snelheid. Ook maakten de strategen gebruik van hun kans, waarmee ze Pierre Gasly naar voren hielpen. De Fransman reed na de sprint in Spa-Francorchamps zijn beste race. Hij bekroonde het met een podiumplaats en juichte van vreugde over de radio.'