Ook Wolff gooit handdoek in de ring: 'Geloof dat Red Bull elke race zal winnen'

Toto Wolff lijkt de handdoek ook in de ring te hebben geworpen na de teleurstellende Grand Prix van Bahrein. Mercedes kon zich niet meten met het team van Red Bull Racing en ook Aston Martin lijkt de achtvoudig constructeurskampioen te hebben ingehaald. Wolff geeft dan ook toe dat Mercedes radicale stappen moet ondernemen om snel weer competitief te zijn. De vraag is echter voor welk concept de Duitse renstal gaat kiezen.

De uitspraken die Wolff heeft gedaan afgelopen weekend duiden erop dat Mercedes het roer flink om gaat gooien. De teambaas ziet immers dat het gat naar de top is gegroeid. 'Dit is iets waar we meteen aan het begin van de week mee aan de slag moeten', geeft Wolff toe tegenover Motorsport.com. 'Want als je kijkt naar waar we eind vorig seizoen stonden, toen het erop leek dat we flink dichterbij waren gekomen en het alleen nog een kwestie was of een circuit ons wel of niet lag, dan is het gat met Red Bull nu verdubbeld zo niet verdrievoudigd.'

'Dat gezegd hebbende geeft wat Aston Martin voor elkaar heeft gekregen wel goede inspiratie', vervolgt de Oostenrijker. De Britse renstal was tijdens de Grand Prix van Bahrein sneller onderweg dan Mercedes en Ferrari. Mercedes staat nu dan ook voor een dilemma. 'Het wordt extreem moeilijk om het gat te dichten, maar dat is wat ons nu te doen staat. We hebben geen andere keuze. Ik weet niet of het budgetplafond echt voor beperkingen zorgt in de situatie waarin wij zitten. We staan alleen voor de vraag: welke auto?'

Wolff: 'Dit jaar is het niet meer mogelijk'

Na afloop van de eerste Grand Prix was George Russell zeer pessimistisch over de kansen van Mercedes in het restant van het seizoen. De coureur gaf aan dat Red Bull elke race zou winnen en daar sluit Wolff zich bij aan. 'Na de eerste Grand Prix geloof ik ook dat ze dit jaar elke race zullen winnen', zegt hij bij Oe.24. De teambaas legt de titelaspiraties dan ook in de ijskast, ondanks dat hij voorafgaand aan het seizoen nog positief gezind was. 'Ja, maar dat bedoelde ik niet voor dit jaar. Dit jaar is het niet meer mogelijk.'

Mercedes lijkt immers drie teams in te moeten halen om weer de snelste team van de grid te zijn. De opmars van Aston Martin wekte dan ook verbazing op bij de teambaas van de Duitse renstal. 'Ze hebben het echt goed gedaan: ze hebben een Red Bull man ingehuurd die erin slaagde om de auto plotseling twee seconden sneller te maken. We wisten dat Alonso sterk en gemotiveerd was, maar zelfs Stroll reed voorin met twee gebroken handen en een gebroken teen. Dat bewijst hoe goed de auto is', aldus Wolff.