Norris wisselde verbrandingsmotor niet uit voorzorg: 'Die andere is echt klaar'

Lando Norris moest het weekend in Saoedi-Arabië noodgedwongen aanvangen met nieuwe motoronderdelen. De verbrandingsmotor is volgens de McLaren-coureur zelfs al volledig afgeschreven en dat belooft weinig goeds voor de rest van het seizoen. Iedere coureur mag immers straffeloos drie exemplaren van de verbrandingsmotor gebruiken. Over de rest van het weekend is de Brit ook niet bijzonder positief: 'Alpine en Williams zijn denk ik sneller.'

Niet alleen de Ferrari-coureurs wisselden voorafgaand aan de vrije trainingen van het raceweekend in Jeddah meerdere motoronderdelen, maar ook Norris moest eraan geloven. Bij de Brit werd er een tweede exemplaar van de verbrandingsmotor in zijn McLaren geplaatst. Op een vraag van F1.com of de wissel uit voorzorg was, antwoordt hij wat ongemakkelijk. 'Nee ik heb een nieuwe motor genomen, want die andere is klaar.'

Norris ziet kleine verschillen: 'Maar Alpine en Williams zijn sterker'

Norris eindigde tijdens de vrije trainingen respectievelijk als twintigste en als twaalfde. Volgens de 23-jarige coureur uit Bristol geeft de tweede sessie echter een beter beeld van waar hij staat ten opzichte van de concurrentie in het middenveld. 'In de eerste sessie wist ik namelijk niet echt een snelle ronde te rijden', legt hij uit. 'Maar het zit dicht op elkaar. Ik geloof dat het verschil tussen mij en de langzaamste coureur slechts twee tienden van een seconde was, dus als ik een klein foutje maak, dan ben ik laatste.'

Hoewel Norris niet eens zo ontevreden is over de de prestaties van de MCL60 op het Jeddah Street Circuit, verwacht hij wel dat McLaren het zwaar gaat krijgen tijdens de rest van het weekend. 'Alpine voert denk ik het middenveld aan, dus zij zijn flink naar voren gekomen en ook Williams lijkt een stuk sneller te zijn dan wij. De auto voelt eigenlijk niet eens zo slecht aan. Ik worstel nog wel wat met de balans, maar we doen ons best met wat we hebben', besluit hij.