Norris kijkt in de spiegel en is schuldbewust: 'Ik had een reset nodig'

Lando Norris is nog altijd de leider in het kampioenschap, maar toch lijkt de Brit niet lekker in zijn vel te zitten op het moment. De McLaren-coureur is namelijk met regelmaat op onnodige foutjes te betrappen. Voorafgaand aan de Grand Prix van Saoedi-Arabië vertelt hij dat hij even moest resetten na de race in Bahrein vorig weekend. Hij wil aankomend weekend met een frisse blik aanvangen, en hoopt hier weer zijn zelfvertrouwen in de auto terug te vinden.

Norris won de eerste race van het seizoen in Australië, en hierna volgden twee tweede plaatsen in China en Japan. Toch heerst het gevoel dat er nog meer in zat voor de Brit, maar vorig weekend in Bahrein ging hij wederom de fout in tijdens de kwalificatie. Hierdoor moest hij de race vanaf de zesde plek aanvangen, terwijl zijn teamgenoot Oscar Piastri vanaf de eerste startplek vertrok. Het ging bij de start van kwaad tot erger voor Norris, want hij stond buiten zijn startplek en kreeg hier een straf voor.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

McLaren heeft de snelste auto op het moment, maar toch kreeg Norris het niet voor elkaar om richting de tweede plek te rijden. Het was een moeilijk weekend voor de Brit, en hij is dan ook eerlijk dat hij even tot zichzelf moest komen. 'Ik had even een paar dagen vrij en een reset nodig', vertelt de McLaren-coureur tegenover de internationale media in Jeddah. 'Ik had misschien nog wel wat langer willen hebben, maar ik heb het meeste uit de drie dagen gehaald. Even uitschakelen. Ook al ben je atleet en schiet er nog veel door je hoofd', verklaart Norris.

Norris houdt zichzelf de spiegel voor

Norris lijkt een beetje met zichzelf in de knoop te zitten, hij reflecteert dan ook op de zaken waar hij het moeilijk mee heeft. 'Ik heb dan ook nog veel nagedacht over de problemen waar ik mee worstel. Desondanks is het een hele goede start van het jaar geweest', aldus de Brit. 'Ik probeer de problemen te achterhalen. Dat is het moeilijkste, antwoorden vinden. Ik denk echter dat we op de goede weg zijn en hebben uitgezocht waar ik het moeilijk mee heb en waarom', legt hij uit. 'We proberen nu al dingen te implementeren. Het is echter niet zo dat ik dit weekend in wil gaan met veel vertrouwen en dat het zeker omdraait.'

Toch probeert hij positief te blijven. 'Ik heb geprobeerd mezelf te dwingen om te bedenken wat een succes het tot nu toe is geweest. Ik weet dat het beter had gekund, maar ik sta wel aan de leiding in het kampioenschap terwijl ik me niet op mijn gemak voel in de auto', stelt Norris. 'Ik kon hier van tevoren alleen maar van dromen, dus ik probeer me vast te houden aan de positieve dingen. Dat zijn er heel wat op het moment', aldus de vijfvoudig racewinnaar over zijn huidige situatie.

Norris probeert dus zichzelf de spiegel voor te houden, maar hij weet ook dat het niet ineens heel makkelijk gaat worden. 'Ik denk nog steeds dat ik moeite met bepaalde dingen zal hebben. Ik kan alleen opnieuw kijken naar de aanpak, rijstijl en overige zaken waar ik eerder niet per se aan heb hoeven denken', verklaart de 25-jarige coureur. 'Het is gewoon niet mijn normale manier van rijden of denken. Het is dus ook een weekend waarin ik wil presteren en het goed wil doen. Desondanks is het nog vroeg genoeg om aan dingen te werken en op sommige vlakken te verbeteren', verklaart de McLaren-rijder.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen is een coureur die altijd vertrouwen uitstraalt, en daar lijkt het bij Norris soms een beetje aan te ontbreken. Norris legt uit waarom hij zo kritisch is op zijn eigen prestaties. 'Ik wil gewoon beter zijn dan het hele veld. Het maakt me niet uit wie. Het is de afgelopen jaren vaak genoeg voorgekomen dat ik een geweldige positie veiligstelde in de kwalificatie of een geweldige race had, maar teleurgesteld achterbleef', zo verklaart de Brit. 'Dat komt omdat ik het meeste plezier beleef als ik bereikt heb wat ik kan bereiken.'

'Of dat nou de eerste, tweede of derde plaats is. Het is niet zo dat ik op dit moment de prijs betaal voor mijn fouten. Ik weet gewoon dat ik veel beter kan zijn en op een veel hoger niveau kan presteren dan wat ik nu doe', vervolgt Norris. 'Mijn zelfvertrouwen was erg groot aan het einde van vorig seizoen. Ik begreep de auto en wist hoe ik ermee kon rijden. Als ik naar buiten ging, kon ik perfect presteren. Nu kan ik dat niet, omdat mijn gevoel er niet is en mijn manier van rijden niet helemaal bij de auto past', concludeert de McLaren-coureur op de mediadag in Jeddah.