Norris: 'Het gat naar Red Bull en Mercedes had ik groter verwacht'

Lando Norris mag dan wel vanaf P3 starten, maar dat betekent niet dat hij een podiumplaats voor lief neemt in de Grand Prix van Stiermarken. De jonge Brit waakt voor de kracht van Red Bull Racing en Mercedes. Mede door de twee topteams is het niet als vanzelfsprekend dat hij de derde plek, die hij erfde na de gridstraf van Valtteri Bottas, ook daadwerkelijk vast weet te houden.

'Het was leuk, de auto voelde goed. Ik denk dat dit een van de leukste circuits is om kwalificaties op te verrijden. De snelle bochten zijn vermakelijk en tegen het einde van de bocht ben je buiten adem', liet Norris weten bij Sky Sports F1 na afloop van de sessie. Zijn eigen tijd was goed voor de vierde plaats, wat een derde plaats werd na de gridstraf van de Fin. 'Goed om morgen op P3 te staan. Verrassend, maar ik ben er blij mee.'

Vrees voor Red Bull en Mercedes

Dat hij vanaf die derde plek start betekent dat hij aankomende wedstrijd Sergio Perez en Bottas van zich af zal moeten slaan. Dat zal een flink karwei worden, denkt de McLaren-coureur: 'Het zou mooi zijn als het lukt, maar we weten dat Red Bull en Mercedes veel sneller zijn dan wij. In de kwalificatie misschien niet, maar op racepace denk ik wel.' Een lastige Grand Prix voorspelt hij dus voor zichzelf.

Tegenover RACER liet hij vervolgens weten dat hij het gat in de kwalificatie overigens ook groter verwachtte dan het daadwerkelijk was: 'Dat het zo dicht bij elkaar zou zitten, had ik niet aan zien komen. Het gat naar Red Bull en Mercedes had ik groter verwacht, maar onze auto was goed.' Meteen plakt hij er een verklaring achteraan. In de tweede vrije training liep zijn Britse renstal nog achter de feiten aan maar op de zaterdag toverde men de MCL35M om in een competitieve auto.

Norris hoopt op droge race

Er wordt regen verwacht voor het eerste evenement in Stiermarken, en daar is Norris onderhand niet zo blij meer mee. In eerste instantie hoopte hij op regen. Het ging het hele weekend niet top en regen zou het voor hem makkelijker maken om met een gelukje veel punten binnen te slepen. Nu hij vooraan start, hoopt hij op een droge middag: 'Dat zou ons goed uitkomen. Het is dan namelijk lastiger om in te halen. Het kan beide kanten op.'