Norris baalt maar is blij voor het team: 'Dat betekent dat het goed gaat'

Het team van McLaren kan tevreden terugkijken op de race in Monaco. Op het stratencircuit kwam Oscar Piastri als tweede over de finishlijn en volgde Lando Norris als vierde. Toch is Norris niet helemaal tevreden over de behaalde vierde plaats. De Brit baalt met name van de herstart waarbij Ferrari-coureur Carlos Sainz vanaf de derde plaats mocht starten nadat hij een lekke band had gehad. Tegelijkertijd ziet Norris ook in dat het team van McLaren trots op zichzelf mag zijn.

Volgens Norris heeft hij tijdens de race geen enkele kans op een podium voorbij laten gaan. 'Er was niets dat je kon doen', vertelt de coureur voor de camera van SkySports. 'Er was echt niets meer. Als je zo langzaam rijdt, probeer je steeds dichterbij te komen in een bocht en verdedig je. Maar je hebt niets om te verdedigen.'

Goede dag voor het team

Tijdens de rode vlag ontstond er onduidelijkheid over vanaf welke plek Sainz de race zou herstarten. 'Ik was een beetje gefrustreerd over de herstart. Wij waren natuurlijk naar de derde startplek gegaan na Sainz' incident', vertelt Norris. Uiteindelijk bleek dat Sainz toch vanaf de derde plaats zou gaan starten. 'Dat was erg jammer. Soms win je, soms verlies je. Maar het was duidelijk dat hij geluk had dat hij terug mocht gaan naar zijn originele startpositie. Het was jammer dat wij dat moesten missen.'

Gedurende de race reed Sainz voortdurend voor Norris. De Spanjaard probeerde het gat met Mercedes-coureur George Russell zo groot mogelijk te houden. Norris zat tussen Sainz en Russell in. Toch heeft Norris niet het idee dat het iets zou hebben uitgemaakt als Sainz er een andere racestrategie op had nagehouden. 'Ik denk niet dat dat iets veranderd zou hebben. Het is wat het is. Carlos had veel meer snelheid elke keer dat wij probeerden aan te vallen. Ik denk niet dat (een andere strategie, red.) ook maar iets had uitgemaakt', vertelt hij voor de camera van F1TV.

Norris lijkt de race vrij saai te hebben gevonden. '(Monaco, red.) is nooit echt de meest opwindende race. Mentaal is het nog steeds uitputtend en je bent nog steeds aan het aanvallen. Maar dat doe je op een veel lager niveau. Dat is wel jammer. We hadden ook geen strategie om ons aan te houden. Het was gewoon de harde band tot het einde.' Door de rode vlag aan het begin van de race, was het voor veel coureurs niet meer nodig om tijdens de race van banden te wisselen. 'Pitstops hadden misschien nog iets kunnen uitmaken. Maar dat gebeurde niet.'

De McLaren-coureur ziet wel in dat het een goede dag voor het team was. 'Elke race krijgen we meer zelfvertrouwen. Het team zet geweldig werk neer. Dit weekend liggen we duidelijk voor op Red Bull. Maar wellicht een beetje achter op Ferrari. Ferrari heeft goed werk neergezet. Wij waren er bijna, we hadden een kans (om te winnen, red.) indien er iets zou gebeuren.' Zijn eigen blik op het resultaat weet hij dan ook wel te relativeren. 'Als we niet enorm blij zijn met een tweede en vierde plaats betekent dat dat het goed gaat', concludeert hij.